「時代とリンクしていたい」。東京スカパラダイスオーケストラの加藤隆志（G）は、アルバム『[SKA]SHOWDOWN』についてApple Musicに語る。彼らは2022年、“歌モノシリーズ”とは違うコラボレーションプロジェクト“VS.シリーズ”を始動。VS.シリーズには二つのポイントがあると、谷中敦（Baritone sax）は説明する。「まず一つが、歌モノでは期間限定のスカパラの一員になるという意味で、ゲストにそろいのスーツを着てもらったけど、VS.では服装が自由だということ。二つ目は、歌モノが楽曲をしっかり用意して歌っていただく形式なのに対し、VS.は意見をぶつけ合いながら一緒に作り上げていく点。やり取りが多いので、VS.と言っても対抗するどころかむしろ仲良くなります（笑）」 VS.シリーズのきっかけは、スカパラのファンだったALIのLEO（Vo）が、スタジオで制作中だった彼らのもとへ遊びに来たことだった。谷中は「LEOは超スカパラオタクみたいなトークをしてきた」と笑い、加藤も続ける。「そこからALIに興味を持ち、ある時NARGO（Trumpet）さんのカッコいい曲があるからとLEOくんにトラックを振ってみた。すると彼が驚くほど多くのアレンジ案を持ってきてくれて、こちらが思い描いていなかった着地点にたどり着く面白さに気付いた。これなら自分たちのスカもどんどん更新していけると感じました」。以降、彼らは若手からベテランまで、多彩なゲストを迎えて共作に挑んでいった。 なぜスカパラはさまざまなゲストと向き合うのか。その答えは、「あらゆるシーンから絶えず影響を受けて、時代とリンクしたいから」という加藤の言葉に集約され、谷中もその思いに深くうなずく。「時代にリンクしているということは、ちゃんと伝わるということ。伝わるかどうかは自分たちにとってすごく大事なことだから、時代の気分を捉えながらみんなで切磋琢磨していく。それをスカでやり続けるという矜持（きょうじ）が、僕らにはある」。ここからは加藤と谷中の2人にいくつかの楽曲を解説してもらおう。 崖っぷちルビー (VS. アイナ・ジ・エンド) 谷中：僕がもともと出したタイトルは「崖っぷち記念碑」。トラウマになるような大事件が起こった時に、忘れるんじゃなくて、むしろ「記念碑建てとけ」という気分で生きていたいという思いを込めた。生きるか死ぬかの崖っぷちは、いろんなものが見下ろせるんじゃないかと思って。そこからアイナちゃんがラップパートで、地中で強いストレスを受けながら生まれる宝石みたいな心の輝きを描いてくれた。アイナちゃん自身、崖っぷちで輝く女性だからね。 加藤：アイナちゃんがソロシンガーとしてのスタイルを確立した今、満を持してBiSHのプロデューサーだった松隈ケンタくんと一緒に制作できたのも、本当に良かった。 Action (VS. 稲葉浩志) 谷中：稲葉さんが僕の歌詞をたくさん聴いてくれて、「いろんな種類の歌詞を書きますよね」と言ってくださった。自分では、夜っぽい歌詞しか書けないと悩んでいた時期もあったから、それで「昼の時間にみんなで楽しめるような歌詞も書けるようになったんだな」と思えて、ますます作詞を楽しめるようになった。この曲は、炎天下でも楽しんでもらえるんじゃないかな。 タイムカプセル (VS. 稲葉浩志) 谷中：映画『ベルリン・天使の詩』がすごく好きで、主役が「Als das Kind Kind war（子どもが子どもだった頃）」というセリフを言うんです。それを思いながら、子どもの頃に漠然と思い描いていた“世界平和”みたいな気持ちを、魂として歌詞に込めました。稲葉さんもすごく心を込めて歌ってくれて、「歌うたびに感動しちゃいますね」と言ってくださいました。 加藤：稲葉さんの隣でギターを弾くとなると、やっぱり松本孝弘さんを意識せざるを得ない。本当に尊敬するギタリストなので、かなりプレッシャーを感じながら頑張りました。 盗まれたZIPANGU feat. 浅井健一 加藤：浅井さんには最初はギタリストとして参加してもらう予定だったけど、音源をやり取りするうちに声を入れてくれて、谷中さんとの詞のやり取りが始まりました。僕は2000年代初頭のヨーロッパツアーの時に、バスの中でずっとBLANKEY JET CITYの『LAST DANCE』を聴いていたくらい、浅井さんのギターにすごく影響を受けていて。だからソロを弾くと、どうしても似ちゃって（笑）、「こんなに影響受けていたんだな」と改めて思いました。ギターを録音する時、浅井さんが目の前でグレッチのテネシアン、マーシャルのセットで弾いてくれて、それを見ていたら涙が出てきました。 クローズド・アーカイヴ VS. TK (凛として時雨) 加藤：TKくんに何曲か提案させてもらった中で、選ばれたのが僕の曲でした。音源を渡して「好きなように壊してもらっていいから」と伝えて、返ってきた音源を聴いたら「こんなに壊すんだ、メロディ全然違ってる！」となって（笑）。TKくんはいつも忙しくて、「今ロンドンで、ヒースロー空港に着いたらWi-Fiでダウンロードして聴きます」みたいな感じで、交換日記のように音源をやり取りしていました。 私たちのカノン (VS. Chevon) 加藤：Chevonはライブをすごく大事にしているバンドだというところに興味があって、GAMO（Tenor sax）さんと2人で札幌まで会いに行きました。いろいろ話す中で、「このトラックにメロディ入れてみて」とオファーしたら、もともとは川上（つよし／B）さんのしっかりしたメロディがあったのに、完全にぶっ壊して返ってきて（笑）。やるな、と思いました。 谷中：僕らは、壊されれば壊されるほど喜ぶ（笑）。自分たちにはこんな一面があったんだと気付けて勉強になるし、なにより楽しいですね。 The Liar Once In A Lifetime 加藤：インストゥルメンタルは僕らにとってすごく大事な要素。実際にツアーでもめちゃくちゃ盛り上がる。だからこそ、ライブのためにも新しいインストゥルメンタルは常に更新していきたいという思いがあります。