Door zijn optredens met De Drie Tenoren werd hij een superster, maar daarvoor was hij al bekend bij operaliefhebbers. Als lyrische tenor voerde hij met zijn zuivere stem moeiteloos werken van Donizetti, Bellini en Puccini op. Later waagde hij zich met succes aan een aantal van de grote, dramatische operarollen, zoals Verdi's 'Othello'. Deze aaibare tenor veroverde vele harten.