1959年ベルリン生まれ。オペラを得意とする、ドイツが期待する次代の巨匠の一人。ドイツ国内の歌劇場で経験を積んだ後、1980年代の初めごろからオペラの指揮者として活躍を開始。ドイツ国内だけでなく、イタリアなどでも指揮ぶりが賞賛された。交響曲でも、存在感のある力強い指揮が多くの音楽ファンの心をつかみ、ベートーヴェンやブルックナーの指揮は高い評価を得ている。バイロイト音楽祭、ザルツブルク復活祭音楽祭などヨーロッパの主要な音楽祭でも活躍。ドレスデン州立歌劇場を主な活動の拠点としているが、ウィーン・フィルからも絶大な信頼を勝ち得ている指揮者である。