Transatlanticism regorge de moments somptueux qui ont fait de Death Cab for Cutie un groupe phare de sa génération. « The New Year » est d’ailleurs l’une des compositions les plus marquantes de la vague indie rock du début des années 2000. La pop mélancolique de « The Sound of Settling », elle, obtient sa dose de vitamines grâce au falsetto de Ben Gibbard et aux claquements de mains. Finalement, la pièce titre est une méditation sur l’amour et la distance où piano, percussions et guitares forment un brouillard enveloppant.