Le trio Death Cab for Cutie a pris forme à partir d'un projet solo du guitariste et batteur Ben Gibbard, à la fin des années 90. Le déploiement de sa popularité s'est fait graduellement dans les premières années, mais le groupe a connu une véritable poussée grâce à la percée soudaine d'un projet parallèle de Gibbard, The Postal Service, qui a permis à l'album « Transatlanticism » de s'imposer sur le marché alternatif. Cette occasion a permis au groupe d'assurer sa liberté créative au moment où il se liait à Atlantic Records, en 2004. Une sonorité à apprécier.