Considéré comme une étape de transition, ce court album va plus loin que le précédent, Young Americans, en coupant définitivement les ponts avec le mouvement glam rock. Plaçant l’éclectisme au premier plan, David Bowie creuse plus profondément dans le soul et le R&B, comme en témoigne « Golden Years » avec ses touches disco funk, et intègre également des sonorités synthétiques qui mettent la table à sa trilogie berlinoise à venir.