Un grand charisme, une manière de diriger si atypique, une connaissance profonde des répertoires abordés, les qualificatifs élogieux adressés à Valery Gergiev ne manquent jamais. Ils expliquent pourquoi il est l'un des chefs-d'orchestre les plus sollicités de la planète. L'imposant répertoire russe ne pouvait trouver, ici, meilleur ambassadeur, tant il sait galvaniser n'importe quel ensemble symphonique. Son approche de Rachmaninov comme de Berlioz est, à ce titre, exceptionnelle. À la tête de l'Orchestre philharmonique de Vienne, ses symphonies de Tchaïkovski sont, elles aussi, inoubliables.