Когда Арета Франклин решила отойти от госпела, с которого начинала, и заняться светской музыкой, она уже знала, что станет кроссовер-артисткой. С этой целью она подписала контракт с Джоном Хэммондом из Columbia Records, который открыл миру Боба Дилана, а позже — Брюса Спрингстина. Франклин выпустила на лейбле девять альбомов, прежде чем перешла в Atlantic Records к легендарному продюсеру Джерри Векслеру, которые вместе с Ахметом Эртегюном записывал лучших R&B-музыкантов 50—60-х годов. Первый альбом, изданный Франклин в этом партнерстве, «Never Loved a Man the Way I Love You», стартует с культового исполнения «Respect» Отиса Реддинга. Версия оказалась настолько динамичной, что Реддингу ничего не оставалось, кроме как признать ее лучшей. Получилось грандиозное комбо: правильный саунд для правильной артистки в правильное время. Во многих песнях Франклин выступала соавтором, в том числе в «Dr. Feelgood», «Baby, Baby, Baby» и «Don't Let Me Lose This Dream». После долгих лет в музыкальной индустрии артистка получила свой первый мощный хит и превратилась из великолепной певицы в настоящую королеву соула.