György Ligeti (1923-2006) was een van de meest speelse modernisten van de 20e eeuw. Hij schreef een werk voor honderd metronomen (Poème Symphonique), een komisch-apocalyptische opera (Le Grand Macabre, dat begint met de ‘Car Horn Prelude’) en grillige stukken voor klavecimbel met titels als 'Hungarian Rock'. Daarmee bracht hij luchtigheid in de vaak bloedserieuze artistieke wereld, terwijl zijn werken dankzij verrassende structuren en vermakelijke, intuïtieve wendingen niettemin serieus werden genomen. De invloed van Ligeti is nog steeds merkbaar bij de experimentalisten van vandaag, zoals Unsuk Chin, ooit een student van Ligeti.