鮮有流行專輯或甚至其他藝術作品，能像 Michael Jackson 1982 年的《Thriller》專輯般具有標誌重大變革的時代意義。如果只點出此輯如何影響一個從童星蛻變為 R&B 金曲歌手的藝人生涯，未免流於簡化；同理，若只討論它破紀錄的商業成功，則可能忽略了它飛躍的創意成就。這張專輯不僅定義了當代流行暢銷巨作，亦重新定義流行音樂的格局與影響力。
雖然很難將《Thriller》從流行音樂史的軌跡抽離，但如果只將專輯作為一種態度的宣示展現來聆聽，仍收獲豐富。專輯九首原創歌曲中，就有七首打入 Billboard 百大單曲榜頭 10 名，成為史上最暢銷的專輯之一，更重要的是，Michael Jackson 和製作人 Quincy Jones 將他日益成熟的歌聲，精心製作成細膩而唱功表現驚人的 Pop-Funk 曲。
專輯開場曲《Wanna Be Startin' Somethin'》展現了 Michael Jackson 最熱情、最具 Funk 味道的一面，延續 1979 年《Off the Wall》的餘韻，亦再次證明其 R&B 才華。 但在與 Paul McCartney 合唱的首支熱門歌《The Girl Is Mine》，以及 Eddie Van Halen 精彩助陣的《Beat It》中，Michael Jackson 的跨界之舉令業界與全球樂迷大開眼界與耳界，並向世界展示打破膚色藩籬的音樂成果。《Billie Jean》就像部探索偏執妄想的心理驚悚劇，為這位全球流行巨星增添神秘氣息。
