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- 2025年12月12日
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必聽專輯
- 如果你對 2004 年記憶猶新，那你絕對不會忘記 USHER 的第四張錄音室專輯《Confessions》在那年掀起的熱潮。這是 Usher Raymond 的終極面貌：他不再是亦步亦趨地跟隨頂級製作人兼導師的萬人迷小生，而是終於攀登他的藝術巔峰。 專輯同名主打歌講述一段引人入勝的故事，USHER 在其中承認自己的不忠。緊接著在街知巷聞的單曲《Confessions, Pt. II》中，他發現外遇對象已經懷胎三月，劇情再次急轉直下。故事的結尾《Burn》，則是 USHER 哀傷地憑弔自己親手抹殺的關係。 除了上述「三部曲」震撼全世界外，《Confessions》中每一首歌都引起巨大迴響。他在《Yeah!》中與 Lil Jon 和 Ludacris 合作，體現當時阿特蘭大音樂界鮮活有力的感覺。與 Alicia Keys 合作的《My Boo》是 2000 年代最具代表性的合唱歌之一。《愛的告白》所帶來的影響，令它得以攀上 21 世紀少有專輯能夠達到的地位。
- 在 90 年代，尚未滿 20 歲便已推出兩張專輯的 USHER ，成為了全美廣受歡迎的青少年偶像。他性感的嗓音、搖擺的律動，無時無刻皆散發著迷人的費洛蒙。到了 2001 年，他帶著第三張錄音室專輯《8701》闖入大眾視野，由此拉開 20 世代的藝術生涯。跨過青春期，試圖跳脫 Teen R&B 的格局，USHER 在這張專輯中巧妙地引入嘻哈和流行音樂，豐富了人聲的表現力，擴展了獨特的音樂紋理，在一首首熱切尋找愛情的歌曲裡，揭露了成熟的大人模樣，向實力派 R&B 音樂人靠攏。 專輯主打歌〈U Remind Me〉的感情故事隨著飄逸的和弦徐徐展開：USHER 被眼前的女孩迷住了，但她與令他心碎的前女友有些相似，熱情旋即冷卻下來。在微弱的原聲吉他中，〈U Got It Bad〉捕捉了一段錯綜複雜且張力十足的愛情片段，從一開始瑣碎、爆發性的爭論，最終到尋求和解的迫切渴望。在 USHER 演繹這些歌曲時，可以感受到他的表現都是建立在真實經歷之上，而這張專輯之所以迷人，正是因為他在情感方面變得更加成熟了。 《8701》亦收錄了一些歡樂的派對舞曲，讓你彷彿置身燈光閃爍的舞池中央，周圍汗霧蒸騰，氣氛朦朧曖昧。〈I Don't Know〉以創作二人組 The Neptunes 的一系列星際感合成器音色為特色，P. Diddy 則提供了自信大方的搖擺律動，而 USHER 天使般的假聲也為歌曲更添層次。這首歌總讓人們想要循環播放，以解析當中的各種音樂元素。〈Good Ol' Ghetto〉的搖擺樂和 Funk 交織，展現出千禧年初的南方重量級嘻哈藝人 8Ball & MJG 和 UGK 等的舞風傾向。《8701》在繼承 90 年代中期 R&B 傳統的基礎上有所發展，交纏著活力與心碎，為 Usher 未來的音樂和形象扎下了堅實的根本，也預示了續作《愛的告白》(Confessions) 的爆火即將緩緩展開。
- 90 年代初期，剛進入公眾視野的 USHER 還是個有著娃娃臉的少年，歌唱時扯著一副似乎還沒經歷變聲期的高亢嗓音，顯得與音樂中帶有性暗示的基調不太相襯。他在 1994 年由 Sean Combs 製作的首張同名專輯中，穩扎穩打地詮釋了許多 R&B 歌曲，不僅借鑒了嘻哈的律動，也展現出年輕藝術家在探索自我風格時的清新氣質。三年後，他不僅褪去青澀的面容，歌喉也變得更低沉成熟。而在亞特蘭大製作人 Jermaine Dupri 的指導下，他以第二張專輯《My Way》正式成為了後來聽眾熟知的 Usher Raymond。專輯中的歌曲消退了強烈的嘻哈氣味，換來 Dupri 和 R&B 大師 Babyface 的流暢編曲，捏塑出 USHER 代表性風格的雛形。 「第一張專輯之後，我下定決心要按自己的方式做音樂。」USHER 在 2022 年告訴 Apple Music。啟發他做出決定的不是別人，正是美國老牌歌星、演唱過同名金曲〈My Way〉的法蘭克辛納屈。「聽他講他自己的故事，聽他表達：『嘿，聽著！不管是好是壞，不管結果如何，一切都由我自己做主』，這在當時 16、17 歲的我看來，就像是一種迫切需要的許可。所以我給這張專輯取名《My Way》，我想做一些讓我自己感到驕傲的事。」 在專輯主打歌〈You Make Me Wanna…〉中，USHER 充分發揮了靈魂樂的情感張力，把一段三角戀中躁動的渣男情結演繹得淋灕盡致。他還翻唱了 Babyface 在 80 年代為 Midnight Star 寫的〈Slow Jam〉，與另一位少年 R&B 歌星 Monica 一起把這首歌表演得性感撩人，而 Lil’ Kim 則在〈Just Like Me〉中為 USHER 提供了強悍的支撐。USHER 美妙的假聲、充當 ad-lib 的吉他和誇張的粗重呼吸，讓〈Nice & Slow〉透過隨身聽和廣播機融化了那個年代無數少女的心。其中最性感的段落無疑是 USHER 以氣聲拼出了自己的名字。「我很想找個方式介紹自己。」他表示：「我想用一首歌拼出我的名字，『U-S-H-E-R R-A-Y-M-O-N-D』。就像 Snoop Dogg 的〈Snoop Dogg〉或者 Eminem 的〈My Name Is〉，我就是想用一首全世界都喜歡的 R&B 歌曲來介紹自己。」 《My Way》的誕生延續了 USHER 幾年前的首張專輯未盡展出的所有潛力。有了重量級傑作的他，成功躋身 R&B 明日之星的典範：俐落的形象，燦爛的笑容，頭上佩戴著歪斜的名牌墨鏡，還有一口深深打動非裔青年的嗓音。在形成自我風格 20 多年後，USHER 更深刻地明白了這張專輯的意義，不僅是對於他個人而言，同時也關乎著整個流行樂壇。「R&B 帶領我們通往嘻哈、搖滾等其他曲風。」他表示：「我的 R&B 特色是這些曲風的結合。如果你在我的歌裡聽到搖滾吉他，這並不說明我唱的是搖滾，它只是有一段搖滾 solo；如果你在我的歌裡聽到饒舌，也不能說明這是饒舌歌曲，而是它給了這首歌新的觸手，讓它觸及更廣泛的受眾。所以《My Way》讓我有機會伸展翅膀，去探索那些給我靈感的音樂。」
現場演出專輯
關於USHER
- 出生
- 1978年10月14日
- 類型
- R&B/騷靈樂