Dopo un anno pieno di episodi topici — come l’EP di debutto del 2020 For Broken Ears, accolto dai favori della critica, e le collaborazioni di successo con Wizkid, Justin Bieber (‘Essence’) e Drake (‘Fountains’) — la cantautrice R&B alté nigeriana Tems si orienta verso un ritrovato senso di libertà creativa con il suo secondo EP. “Ho imparato a lasciarmi andare, a vivere la vita e a fare semplicemente ciò che mi viene naturale”, dice ad Apple Music. “Mi ha aiutata a trovare una nuova libertà espressiva e un nuovo mood, che non è basato sulle esperienze passate ma sui momenti presenti”. Nelle sue cinque tracce, If Orange Was a Place crea ampi spazi che permettono alla voce peculiare di Tems di brillare, muovendosi tra temi come la ricerca della pace interiore e l’esigenza di rimanere fedele a se stessa. “Orange è un’atmosfera”, spiega. “È la sensazione di un tramonto e della dolcezza di un’arancia. E quando penso a queste canzoni, vengo trasportata in un posto diverso, dove tutto è caldo e dolce”.
Sul piano dei testi e delle sonorità, Tems (Temilade Openiyi) rappresenta un sound alté che guida una nuova ondata di R&B africano, incentrato sul mood, sull’espressione e sull’originalità e meno preoccupato dal tentativo di sembrare troppo familiare. “Parlando del mio sound, crescere in Nigeria ha alimentato la mia personalità ribelle”, continua, “e ciò che mi spinge ad andare avanti ogni mattina. Tutti gli incontri che ho fatto hanno messo in risalto la ribelle che è in me in modi diversi: la ribelle che ha il coraggio di fare le cose a modo suo”. Di seguito, Tems condivide un’istantanea dell’EP, traccia per traccia.
Crazy Tings
“Questa canzone è stata ispirata dalle cose fantastiche e pazzesche che mi stanno succedendo ed è stata fatta in Ghana. A farmi sentire il beat è stato GuiltyBeatz, ed ero circondata da una luce arancione e dall’alcol. Le vibrazioni sono fluite con naturalezza un attimo dopo.”
Found (feat. Brent Faiyaz)
“Ero a Los Angeles con Brent, un artista incredibile. Sa sempre come introdurre una prospettiva diversa. Il pezzo parla dei diversi pensieri che si liberano nella mia testa e di come li faccio quadrare con la mia vera essenza.”
Replay
“Questa canzone rappresenta il mio lato ribelle che viene a galla. Ero io che esprimevo il mio pensiero sulle opinioni e su tutti i tipi di energia che incontro. Sono io che ribadisco ciò che sono. È stata prodotta da Jonah Christian.”
Avoid Things
“Sono il tipo di persona a cui non piacciono le discussioni non necessarie che non portano da nessuna parte. ‘Avoid Things’ parla del mio desiderio di fornire soluzioni, che si scontra però con la resistenza, l’irragionevolezza e altre cose assurde.”
Vibe Out
“‘Vibe Out’ parla di quando il sole tramonta e ci si prepara a muoversi. È ciò che chiamo il ‘pepe’ e l’esplosione della danza… la danza del tramonto.”