生於印第安納州的 John Mellencamp 以 Johnny Cougar 之名出道，1976 年的首張專輯平平無奇，1978 年的單曲《I Need a Lover》也只能於澳洲得到知音；他於 80 年代才在美國樂壇站得住腳，1982 年的專輯《American Fool》為他帶來突破，當中單曲《Hurts So Good》及《Jack & Diane》更成為當時大熱。他一直貫徹根源搖滾 (roots rock) 與中心地帶搖滾 (heartland rock) 的風格，三十多年來不斷創作搖滾佳作。他擅長以粗糙樸實的歌詞，融合至民謠搖滾當中，為美國中部的鄉村藍領帶來超越娛樂的文化影響。