Giulini inició su carrera tocando la viola antes de pasar a la dirección, desde la cual estuvo presente en los mayores éxitos de Maria Callas, como su célebre representación de La traviata en Lisboa. Espléndido director de ópera, nos dejó grabaciones clásicas de Mozart y Verdi, entre las que destaca el Don Carlos. Sus años al mando de la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles fueron su época dorada, con grabaciones brillantes como las de la Heroica de Beethoven o la Patética de Tchaikovsky. Sus últimas grabaciones fueron en general piezas más lentas, pero igualmente llenas de detalles y matices.