“Cuando escribí American Teen tenía 17 años”, explica Khalid a Zane Lowe de Beats 1. “Este álbum lo he grabado con 20, 21 años y la mentalidad es completamente distinta”. Titulado Free Spirit, como la película que ha creado en colaboración con el director Emil Nava, el LP es una emotiva reflexión de 17 canciones sobre lo que ha aprendido durante este tiempo y la ironía de anhelar libertad personal y no saber qué hacer con ella. El artista le cuenta a Zane las historias y las influencias que inspiraron cada una de estas canciones. Dale a play y empieza a leer. “Intro” “Quise que la gente buscase su propio nombre y significado para esta canción. Está pensada para ser la intro y no se me ocurrió ningún otro nombre. Es muy cinemática, te envuelve por completo y quería que la gente la escuchara primero”. “Bad Luck” “American Teen empezaba un poco más arriba, de manera un poco más feliz. En general, la atmósfera, los tonos y las melodías de Free Spirit son más melancólicas. 'Bad Luck' encajaba muy bien con la intro, tenía que ir justo después. Es intensa como un puñetazo en la cara.” “My Bad” “Es una pasada, esta canción me salió de la misma. La escribí en menos de 10 minutos. La llevaba dentro de mí”. “Better” “Estaba en Los Ángeles, en el estudio, rodeado de mis amigos. Buen ambiente y mucha energía. Creo que acababa de volver de gira y necesitaba crear. Tenía toda la energía acumulada de los conciertos y, cuando la solté, fue como ¡bum, bum, bum! Todas las canciones salieron de mí, y ‘Better’ fue una de ellas”. “Talk” “Soy muy fan de Disclosure y los tenía en la lista de gente con la que quiero colaborar desde que empecé en la música. Es casi un regalo que me hice a mí mismo. Fue un poco ingenuo por mi parte pensar que iba salir de la sesión con un disco de house en la mano. El beat que puedes escuchar era mi segunda opción, hasta que canté por encima y me di cuenta de que tenía sentido. La canción es brutal, una de mis favoritas de todas las que he grabado. Y hay otro tema con Disclosure, flotando por algún lugar del planeta”. “Right Back” “Me encanta trabajar con [la pareja de productores] Stargate porque las melodías me salen sin ningún esfuerzo. Es una canción que me da nostalgia por que suena a una de mis épocas favoritas de la música, los 90. La forma en la que veo bailarla a mis amigos y el hecho de que a mi madre le encanta. Ese fue el punto de inflexión. Si a mi madre no le gusta una canción, no sale en el disco”. “Don't Pretend” (feat. Safe) “Creo que escribí esta canción con SAFE en 2016 o 2017. Me encanta el tono y la melodía. Es una de las últimas canciones que grabé para el álbum. Me hablaron de ella y me acordé de cuánto me gusta, tenía que hacerle un hueco. “Paradise” “Me gusta tener suficientes canciones como para que la gente vea distintas facetas mías como artista. Podría haber seguido toda la vida, sin parar. Tenía como 30 canciones más. Y aunque algunas no están en el álbum, no quiere decir que no tengan vida propia. Podría llamar a alguno de mis artistas favoritos y decir ‘Oye, ¿quieres hacer una colaboración con esta canción? ¿Te apuntas?’”. “Hundred” “Es la banda sonora de mi vida. Cuando estoy metido en algo, voy en piloto automático y no puedo parar. En serio, podría estrellarme con el coche, una y otra vez, y seguir avanzando hacia donde tengo que llegar para terminar lo que esté haciendo. Odio cancelar cosas. He dado conciertos enfermo. Si tengo que salir al escenario con un pie roto, lo hago. Siempre a cien. Tengo miles de cosas que hacer”. “Outta My Head” “Creo que 'Outta My Head' es mi favorita, por cómo se dieron las cosas en su momento. Fue increíble. Estaba saliendo del estudio cuando me crucé con John Mayer. ‘Eh, ¿quieres escuchar mi proyecto?’. Para la tercera canción se puso manos a la obra. Fue un momento mágico”. “Free Spirit” “Musicalmente es el punto clave del disco. Empieza un poco oscura pero se va haciendo más ligera. Me parece que ‘Free Spirit’ es el comienzo de la parte más intensa y cinemática del álbum”. “Twenty One” “Mis amigos y yo nos entendemos emocionalmente a la perfección. Es genial. Hablo con ellos, encuentro tiempo para estar con ellos y ellos encuentran tiempo para estar conmigo. Solo para estar juntos, vivir y compartir historias. No puedes escribir una canción si no tienes nada sobre lo que escribir. Mis amigos me dan algo sobre lo que escribir todos los días”. “Bluffin'” “Es una canción muy intensa y emotiva. Es casi como una canción de reconciliación tras una ruptura. Si has estado discutiendo con tu chica, o lo que sea que esté pasando, pones esta canción. Crea la atmósfera perfecta. Si no la hubiese puesto en el disco, creo que podría haber encajado en una película de Cincuenta sombras”. “Self” “Tuve que prepararme para sentirme cómodo hablando sobre la pérdida en sentido literal. Hablando sobre perder y hablando sobre cómo, aunque para los demás esté en lo más alto del mundo, mentalmente siento que estaba en un punto bajo cuando escribí esta canción. Quería dejar a mis fans con algo que les hiciera conectar conmigo a otro nivel y que sintieran que soy como ellos y que paso por las mismas cosas por las que ellos pasan. Que hay momentos en los que me miro al espejo, me machaco hasta deshacerme en pedazos y, después, me vuelvo a montar”. “Alive” “Este es el segundo capítulo, es como el segundo acto. Sentí que debía terminar dándole a la gente una canción que pudieran escuchar cada vez que se sienten mal, cada vez que están atravesando un mal momento. Aunque estas canciones parecen tristes, creo que tienen un mensaje optimista”. “Heaven” “La escribió Father John Misty. Le gustaba mucho y pensó que era perfecta para mí. Creo que mi voz se asemeja mucho a la suya porque es la voz con la que he crecido, con la que me he sentado y con la que he vivido. ¿Cuánta gente puede decir que ha cantado una canción escrita por Father John Misty? Me miró y me dijo: ‘Vas a cantar esta canción como debe ser cantada’. Es alucinante”. “Saturday Nights” “Creo que no quería terminar el álbum con algo tan tenso y oscuro. Es una de mis canciones favoritas, de todas las que he escrito. Le da nueva vida porque habrá mucha gente que escuche Free Spirit y no conozca [el EP de 2018] Suncity. Además, es una parte importante de la película. Era perfecta. Tenía que ser la última”.