Im Jahr 2021 flog William Shatner, Schauspieler und einstiger Captain der USS Enterprise, an Bord der Rakete New Shepard von Blue Origin ins All. Die Reise machte ihm die Verletzlichkeit der Erde bewusst – seine Erfahrung, so erzählt er Apple Music Classical, war „tiefgreifend, sie war religiös, sie war kirchlich.“ Kurz nach der Landung wurde Shatner von Ben Folds, dem Singer-Songwriter und künstlerischen Berater des National Symphony Orchestra in Washington D.C. eingeladen, an „So Fragile, So Blue“ mitzuwirken. Das Album mit Orchestermusik und gesprochenem Wort sollte Shatners Gedanken über den Flug selbst und über die Zukunft unseres Planeten Raum geben. Jetzt haben Shatner und Folds gemeinsam eine Playlist zusammengestellt. Hier finden sich Stücke aus ebendiesem Album neben Musik aus verschiedenen Jahrhunderten, die sowohl vom Kosmos als auch von unserer eigenen Natur inspiriert ist. „Die Leute haben mich oft nach meinem Flug ins All gefragt und nach den Gefühlen, die er ausgelöst hat“, sagt Shatner. „Es ist sehr schwierig, wenn nicht unmöglich, die Komplexität dessen zu beschreiben, was ich bei der Landung empfand. Musik ist ein gutes Mittel, um etwas so Umfangreiches auszudrücken.“ Die Reise beginnt mit dem vielleicht bekanntesten Werk der gesamten klassischen Literatur – dem Sonnenaufgang aus Richard Strauss’ Tondichtung „Also sprach Zarathustra“. Es ist die Musik, die für immer mit dem Film „2001: Odyssee im Weltraum“ und unserer Erforschung des Weltalls verbunden sein wird. Wir erahnen den Geist des Jupiters dank Gustav Holst und baden in Claude Debussys Mondschein. Aber der Großteil der Musik ist irdisch: magische Beschreibungen der Wunder der Natur. Richard Wagners raunende Wälder, Felix Mendelssohn Bartholdys Beschwörung eines stürmischen Hebridenmeeres, Ralph Vaughan Williams’ eindringliches Porträt der gefrorenen Weiten der Antarktis. Viele dieser Phänomene werden durch den majestätischen Klang eines Sinfonieorchesters atemberaubend zum Leben erweckt. „Ich betrachte das Orchester immer als das größte Symbol der Zivilisation“, fügt Ben Folds hinzu. „Es vereint die Menschen, um etwas Größeres zu sein als alle seine Teile.“ „Wir hoffen, dass diese Playlist einen Eindruck von der Ehrfurcht vermittelt, die William Shatner im Weltraum empfand“, so Folds weiter, „aber auch von der Freude, die klassische Musik uns hier auf der Erde bereitet.“