Zeit seines musikalischen Lebens war György Ligeti auf der Suche nach neuen Klängen, Rhythmen und Wegen, wie man Musik anders gestalten kann. Durch seine Arbeit im „Studio für elektronische Musik“ beim Westdeutschen Rundfunk öffneten sich ihm neue Möglichkeiten zu komponieren. Seine Werke waren einerseits sehr komplex, mit polyrhythmischen Komponenten und vielen Klangflächen, andererseits fanden sich auch komödiantische Aspekte darin wieder. Seine Musik wurde für Filme wie „2001: Odyssee im Weltraum“ oder „Shining“ verwendet.