„Ich weiß nicht, was er spielt, aber es ist kein Jazz“, kommentierte Dizzy Gillespie einst das Spiel von Ornette Coleman. Sein Free Jazz folgt melodisch zwar den gängigen Bop-Strukturen, räumt dem Part des Solisten jedoch uneingeschränkte Improvisationsfreiheit ein. Der US-amerikanische Autodidakt entsagte altbewährten Konventionen und wurde so zum Pionier einer ganz neuen Stilrichtung. Der visionäre Titel „The Shape of Jazz to Come“ ist dabei nichts weniger als ein eingelöstes Versprechen an den Hörer. Auf seinem Atlantic Records-Debüt machte der Altsaxofonist unmissverständlich deutlich, dass für ihn nicht der Sinn einer Akkordfolge, sondern das Gefühl von grenzenloser Freiheit im Vordergrund steht.