Na vijf studioalbums heeft Little Dragon een wereldwijde reputatie opgebouwd met hun experimentele behandeling van genres, met trance doorspekte jaren 80-pop en langzame jaren 90-R&B. Vijf albums lang bleef de band trouw aan zijn ademende, dromerige danceclubsound, maar in de drie jaar sinds het Zweedse kwartet Season High uitbracht zijn de teksten van de band volwassener geworden. De onderwerpen op New Me, Same Us lopen uiteen van commentaar op de eentonigheid van het bestaan tot omgaan met het verlies van naasten. “Voor ons voelt dit heel erg als een persoonlijk album”, vertelt leadzangeres Yukimi Nagano aan Apple Music terwijl hij nummer voor nummer door het nieuwste album van de band loopt. Hold On “Dit begon eigenlijk heel erg als een housenummer. De demoversie ervan deed me nogal denken aan 'Unfinished Sympathy' van Massive Attack, een band die een belangrijke invloed voor ons is geweest. Het nummer heeft een diepere betekenis over het accepteren van verandering, dat geldt trouwens ook voor veel andere nummers. Deze in het bijzonder gaat over het afscheid nemen van een oud deel van jezelf en het accepteren van de nieuwe jou. En dat je er niet klaar voor bent om dat deel van jezelf los te laten, dat oude deel.” Rush “'Rush' is in feite een nummer over het gevoel van ons hedendaagse bestaan waarin alles als een wervelwind voortraast, heel hectisch, en dat je niet de tijd neemt om naar je innerlijke zelf te luisteren. Terwijl je die pijl bent die voortraast in het leven, zit je vol angsten zoals verlatingsangst en zit je met nog allerlei andere dingen die je niet goed op een rijtje krijgt. Het gaat over de waanzin van het hedendaagse bestaan.” Another Lover “Ik had deze beat van de jongens en vond hem echt geweldig. Ik was bezig met een melodie en zat een beetje vast. Het was mijn verjaardag en ik had een paddenstoel genomen, een paddo. Ik moest gewoon even liggen, mijn ogen sluiten en omarmen wat er gebeurde. Ik voelde ontzettend veel pijn en verdriet voor iemand voor wie ik eerder geen empathie kon hebben. En toen ik al die dingen voelde dacht ik, oké, ik ga hier even uit, ik wil dit nummer echt schrijven. Dus in die sfeer schreef ik het nummer. Het voelde gewoon heel oprecht en mijn hart stond helemaal open. Ik nam de zang gelijk op met het snot nog uit mijn neus en tranen over mijn wangen. Mijn stem was helemaal hees en doezelig. Dus hebben we het de volgende dag maar opgenomen.” Kids “'Kids' is een van de vier nummers die erg speels en experimenteel zijn. Het is donker en hoopvol tegelijkertijd. Het is absoluut een beschouwing van dit tijdperk van individualisme. Iedereen is zo'n beetje de ster in hun eigen verhaal en kinderen groeien op in die waanzin. Het heeft een engelachtige sfeer met die synthesizer, maar er is ook die duisternis. Het heeft een hoop gemengde gevoelens en het is een van die nummers die het album naar ons idee nodig had. Het is geen hitsingle, maar het heeft die experimentele sfeer waar we van houden en die we in de band hebben proberen te houden, dat is belangrijk voor ons.” Every Rain “Het feit is dat we allemaal van deze aardbol komen, deze planeet, dit universum. In die zin zijn we alle regen. Wij zijn de wolken, wij zijn de lucht, we zijn alles hier samen, maar we kunnen van vorm veranderen.” New Fiction “Het begon met Fred [Källgren Wallin] die het refrein zong en rommelde met de demoversie. Ik herinner me dat hij zei dat hij naar een feestje was geweest en daar het gevoel kreeg dat het allemaal nogal oppervlakkig was, dat iedereen iets probeerde te zijn. Soms voel je je dan niet op je plek en krijg je het gevoel dat iedereen een rol speelt en een soort onzichtbaar programma volgt. We hebben nieuwe fantasie nodig voor een meer episch leven. Mijn favoriete stuk in het nummer is de pianosolo op het einde, omdat we dit keer een vleugelpiano in de studio hadden. We hebben die nooit eerder gebruikt. Fred was er een beetje bang voor omdat het niet bepaald een goedkoop instrument is. Het neemt alle ruimte in en er hangt zo'n serieus aura omheen. Hij was zo enthousiast over de komst van een piano dat toen die er eenmaal was, er een flinke druk ontstond. We besloten die druk te verminderen door hem op dit nummer helemaal zijn gang te laten gaan.” Sadness “Verdriet biedt ruimte aan transitie; het kan echt leiden tot iets moois. Het is dus een soort portaal waar je jezelf kan helen, waar je tranen iets moois en heilzaams kunnen zijn. Het is iets wat ik altijd mooi heb gevonden, als muziek een bepaalde emotie heeft en de tekst die juist tegenspreekt.” Are You Feeling Sad? “We hebben veel nummers die niet op het album terecht zijn gekomen, maar 'Are You Feeling Sad?' had gewoon een aanstekelijke, leuke beat. Dus ik heb er geen diepzinnige gedachten bij gehad. Ik heb niet mijn brein gebroken over welke tekst ik erbij moest verzinnen. Ik freestylede een beetje, stapte de opnamekamer binnen en gooide er wat vocalen in. Ik vind het leuk dat het een dance-achtig nummer is dat tegelijkertijd ook een beetje een rustgevend wiegeliedje is. Daarbij waren we heel enthousiast om Kali [Uchis] er bij te hebben. Ik vind haar couplet geweldig, het voegt echt iets toe aan het nummer. Het krikte het op naar een hoger niveau.” Where You Belong “Het begon met gitaar en vocalen. Niet typisch Little Dragon, maar gewoon een te gekke beat uit iemands computer. Het nummer gaat over het gevoel dat je iemand verliest. Dat je nog steeds hun nummer in je telefoon hebt staan en hun stem wil horen, of met die persoon wil praten. Je beseft dat ze er niet zijn, maar wel altijd bij je zijn, snap je? Je doet je ogen dicht en weet dat ze hoe dan ook bij je zijn.” Stay Right Here “'Stay Right Here' is een lovesong. Ieder album weerspiegelt zo'n beetje waar we staan in onze levens op dat moment. Ik heb iemand ontmoet, iemand die nu heel veel voor me betekent. Het is best letterlijk, ook in de tekst.” Water “'Water' is ook een nummer dat echt is veranderd sinds de demoversie. Het begon heel elektronisch en eindigde haast countryachtig. Het is geschreven op een versplinterde manier, ik schrijf meestal losse zinnen op die mijn gevoel van dat moment vastleggen. Het gaat over de tijd die voorbij gaat en het ouder worden. Ik wilde dat gevoel van een levensreis vastleggen waarin je ergens begint en op een andere plek eindigt. Je begint in de woestijn en eindigt in het water.”