O início de carreira de Wayne Shorter foi na banda de Art Blakey: um dos inventores do hard-bop que, mais tarde, ironicamente, seria considerado o último movimento do jazz tradicional. Mais interessado em explorações que em tradição, Shorter fez o que pôde para fugir da harmonia 2-5-1 tradicional em suas composições no segundo quinteto de Miles Davis e em sua carreira solo de post-bop contemporâneo. Na era do fusion, fundou o Weather Report, uma das grandes bandas do gênero. Depois, prosseguiu no world fusion, gravando até com Milton Nascimento.