Le natif de Philadelphie étudie le piano dès l’âge de 13 ans et compte Bud Powell parmi ses premières influences. En 1960, à 22 ans, il intègre le quartet de John Coltrane, pour une série d’albums fondamentaux dans l’histoire du jazz. McCoy Tyner se distingue par sa polyvalence, la puissance de son style, l’étendue de son registre et la qualité de ses compositions. À partir de 1965, Tyner se lance en tant que leader, en trio et en solo. Il y explore de nouvelles voies pour le jazz, intégrant des instruments inhabituels tels le clavecin ou le koto japonais aux côtés des flûtes, du piano et de la basse. Un artiste qui restera au panthéon du jazz.