小曽根真 (Makoto Ozone) 以古典樂的句法、和聲基礎與當代爵士音樂的即興神髓加以融合，將身為亞洲音樂人特有的音樂美學素養，展現於各類音樂風格上，在東西方都備受愛戴。因著迷「鋼琴之王」 Oscar Peterson 搖擺恣意的風采，小曽根真進入伯克利音樂學院自爵士樂逆向學習古典樂。時任副校長、世界名鐵琴家 Gary Burton 對他大力提拔，將他納入自己的演出班底，帶著他一起巡演錄音，合演美國爵士中低音薩克斯風巨擘 Joe Henderson 的經典〈Blue Bossa〉與底特律爵士鋼琴大師 Tommy Flanagan 所領銜的作品〈Something Borrowed, Something Blue〉所展現的掌握與氣度，不難發覺他備受 Burton 推崇的原因。 小曽根真的音樂思考獨樹一格，在許多 Side Project 或合作中更能見身段靈活。以他為核心的 Makoto Ozone The Trio 中添加風格濃厚的配器編排如邦哥鼓、笛與打擊樂器，充滿拉丁音樂的創作要素，或詮釋經典的專輯《Back at the Club》中來自貝西伯爵所作的搖擺金曲〈Shiny Stockings〉的出彩編排，甚至《哆啦A夢》的主題歌都能被賦予新意又不失韻味；純熟的琴藝讓他與鹽谷哲在鋼琴二重奏專輯《Duet》中的大量即興叫人難以自拔，與美國爵士名家 Ellis Marsalis 一同於《Pure Pleasure for the Piano》飆琴，透過〈Emily〉柔緻的琴鍵徐徐傾瀉、比鄰對話毫不失色。 在埋首演奏、創作、尋找新可能的各種「玩樂」中，小曽根真至今仍以近乎一年一專輯的穩定速度，獻上他充滿靈性奔放的琴鍵遊走，譜寫無可取代的爵士傳奇。