Formé en 1969 par Richard Carpenter au piano, et sa sœur Karen au chant et parfois à la batterie, le groupe sera célèbre au point d'être reçu deux fois par Nixon à la Maison Blanche. Le groupe se moque d'être anachronique et décrié, puisque son génie mélodique et ses arrangements et harmonies vocales touchent un énorme public. Mais le côté tragique qui se dégage des ballades écrites par Richard trouve un écho dans la vie de sa sœur. Souffrant d'anorexie, elle meurt à 32 ans. Depuis, aucun groupe n'a repris le flambeau d'une telle variété pop, douce à l'oreille et frappant droit au cœur.