Прототип органа — гидравлос, работавший на водяном механизме, — был построен в III веке до н.э. греческим изобретателем Ктесибием. С тех инструмент значительно изменился, но принцип его звучания остается прежним: воздух нагнетается в мехи, а оттуда — в звучащие трубы разного размера. Уникален не только механизм органа, но и способ игры на нем. Органист управляет несколькими ручными клавиатурами и еще одной педальной. Величественный и мощный инструмент, заполняющий звуком гигантское пространство собора, стал символом европейской церковной музыки. Однако для органа был создан и впечатляющий светский репертуар.