Beethoven était un pianiste extraordinaire ; il n’est donc pas surprenant que ses cinq concertos accordent à l’instrument les premiers rôles. Si ses deux premières œuvres témoignent de l’influence de Mozart et d’Haydn, il s’est forgé sa propre voix lorsqu’il écrit sa troisième qu’il achève en 1803, et qui est caractérisée par le recours à une tonalité mineure. Il s’éloigne par là même des normes classiques en vigueur et se rapproche du romantisme, une évolution actée par son quatrième concerto qu’il publie quelques années plus tard.