Luigi Cherubini

Nascido em Florença, em 1760, Luigi Cherubini estudou na sua Itália natal, mas passou a maior parte da carreira na França. Ele viveu o antes e o depois da Revolução Francesa, adaptando sua produção de acordo com o regime prevalente. Compôs principalmente ópera e música sacra, cuja influência póstuma no século XIX só tem sido apreciada mais recentemente. Após seus primeiros sucessos na Itália e em Londres, na década de 1780, ele se estabeleceu na capital francesa, onde caiu nas graças de Maria Antonieta e da sociedade intelectual parisiense – uma associação da qual o italiano se afastou cuidadosamente após a Revolução. Durante os anos 1790, Cherubini compôs um punhado de óperas bem-sucedidas, mas, quando seus contemporâneos mais jovens começaram a roubar a cena, ele passou a se dedicar à composição de obras sacras, incluindo a música de coroação para a monarquia restituída e dois réquiens – um deles para o aniversário de execução de Luís XVI. A complexidade emocional de suas óperas francesas influenciou Beethoven, Weber, Rossini, Bizet e até mesmo Wagner, tornando Cherubini uma figura central no desenvolvimento da grande ópera do século XIX para além das fronteiras francesas, embora a importância de sua própria música dramática tenha sido menosprezada pela posteridade. Sua reputação oscilou desde sua morte, em Paris, em 1842; no entanto, algumas das melhores músicas de Cherubini, incluindo os réquiens e as óperas Médée (1797) e Lodoïska (1791), não desapareceram completamente do repertório clássico.