O legado de Richard Bonynge não está apenas no seu currículo excepcional como maestro de ópera, mas também no seu trabalho promovendo um repertório raro e treinando alguns dos maiores cantores clássicos do mundo para interpretá-lo. Nascido em 1930, o australiano Bonynge estudou piano no conservatório de Sydney e em Londres. Ele se destacou ao acompanhar a soprano Joan Sutherland em recitais de ópera (eles se casaram em 1954) e, em 1963, estreou como maestro de ópera na Vancouver Opera, com produções de Fausto, de Gounod, e Norma, de Bellini – ambas com Sutherland, as primeiras de incontáveis apresentações lendárias da soprano conduzidas por Bonynge em todo o mundo, até a morte dela, em 2010. O maestro também foi mentor de estrelas como Pavarotti, Marilyn Horne e Sumi Jo. Em sua longa carreira, Bonynge se especializou em bel canto italiano e ópera francesa dos séculos XVIII e XIX. Ele também promoveu balés instrumentais dessas épocas em suas apresentações e vasta discografia.