伯明罕市立交響樂團 (City of Birmingham Symphony Orchestra) 一開始只是一個業餘的自治樂團，一路走來，獲得如今的國際地位，無疑證明自己無限的發展性。樂團一直保留招牌的溫度和能量，但是也根據歷任的首席指揮不斷地大幅度調整自己的聲音。也因此，George Weldon (1944 到 1951 年) 不可抗拒的熱情、Louis Frémaux (1969 到 1978 年) 熱愛生活的喜悅，以及 Simon Rattle (1980 到 1998 年) 一絲不苟的經營細節，成為樂團公眾形象相當重要的一部分。這個樂團一開始成立，是作曲家 Granville Bantock 和後來當上英國首相的張伯倫 (Neville Chamberlain) 的想法。創建於 1920 年後，樂團最初稱作伯明罕市立樂團 (City of Birmingham Orchestra)，從創團開始就大力支持新音樂，包括演出當時霍爾斯特 (Gustav Holst) 和 Arnold Bax 才剛完成不久的作品；也成為第一個參與兒童教育的主要樂團，推出一系列的週六午後音樂會。1924 年 10 月 7 日，在當時新任的首席指揮 Adrian Boult 帶領之下，樂團完成了史上第一次管弦樂團戶外演出的現場轉播；法國指揮 Frémaux 在 1960 年代晚期接掌，樂團後來還被譽為「世界上最好的法國交響樂團」。不過，是要到賽門·拉圖掌舵的 18 年，才把樂團帶到世界一流的地位，留下許多傑出的錄音，特別是馬勒、Szymanowski、布列頓，以及當代作曲家像是 Thomas Adès 和 Mark-Anthony Turnage 的作品。