“Soy la más fan de mi álbum y además desde hace mucho”, dice Maisie Peters a Apple Music sobre You Signed Up for This, su debut. “Ya hace tiempo que escribo música, hay muchos caminos que podría haber seguido y muchos álbumes distintos que podría haber grabado. Estoy totalmente convencida de que este es el indicado”. Y no es que Peters necesite defender su disco. Entre sus fans se cuentan Taylor Swift, una influencia evidente en todo lo que hace, y Ed Sheeran, que firmó con la cantautora de Brighton para su sello Gingerbread Man y escribió tres de las canciones del álbum con ella. “Trabajamos muy bien juntos”, dice Peters. “Esta puede ser una ocupación muy solitaria, por eso es fantástico tener un compañero de trabajo que además está de tu lado”. You Signed Up for This, que reúne algunas canciones hasta ahora inéditas con aquellas que escribió en la casa que rentó en Suffolk en 2020, gira alrededor del indie folk de contornos suaves con el que ha conquistado a su público. Sin embargo, también hay espacio para las referencias a los 80 (“John Hughes Movie”), los primeros 2000 (“Boy”) y el pop directo y saltarín (“Psycho”). “Para mí era muy importante que el álbum reflejara todo lo que hago”, explica Peters. “Me sentí muy libre y me permití hacer todo lo que quería”. A lo largo y ancho de su debut, es imposible no prestar atención a las letras afiladas y los juegos de palabras que la han convertido en una de las compositoras más prometedoras de 2021 (y que llevaron a Sheeran a proclamarla como “la voz de esta generación” en una entrevista con Apple Music). En ellas, Peters hace una implacable disección de la primera juventud y de las luces y sombras del amor, al principio con una actitud “rebelde, dramática e inmadura” y más adelante en tono reflexivo. Aquí, nos lleva por el brillante You Signed Up for This canción a canción. You Signed Up for This “Es casi como una lista con todo lo que necesitas saber sobre la narradora, que soy yo. Esta es mi vida ahora, así canto y así escribo. Aquí soy muy consciente de mí misma y empiezo poniendo los ojos en blanco. En la canción hay ruidos de sintetizador que son como una oda a ese lado del álbum, además del sonido de las guitarras, y después un momento un poco Coldplay en el que se cruzan las dos cosas. Sales de un sonido para meterte en el otro”. I’m Trying (Not Friends) “La letra de esta canción tiene como 5000 versos. Refleja toda mi personalidad y todo lo que pasaba en mi vida por esas épocas. La primera estrofa y el primer coro los escribí para Trying (la serie de Apple TV+ para la que Peters compuso la banda sonora de la segunda temporada), pero no encajaban bien y los dejé a un lado. Es un tema caótico, quejón, pasivo-agresivo y con muchos defectos”. John Hughes Movie “La escribí cuando tenía 17 años y en su momento no me veía publicándola. La rehicimos para el álbum y se la envié a Afterhrs (productores de Los Ángeles), que es gente con la que he hecho muchas de mis canciones y le dieron un nuevo brillo. Es totalmente ingenua, esperanzada, estúpida y adolescente. La primera mitad del álbum es como un puñetazo de melodrama en la cara”. Outdoor Pool “Tengo una nota de voz en el teléfono que dice ‘Medianoche, piscina al aire libre’. Escribimos el coro una noche en Suffolk después de componer ‘Love Him I Don’t’. Sonaba como salido de ninguna parte y era imposible entender de qué hablaba. ¿Por qué estamos en una alberca al aire libre? Esa misma noche salió folklore (el álbum de Taylor Swift) y al escuchar ‘betty’ todo cobró sentido. Me di cuenta de que no podía ser yo todo el tiempo. Cuando volví a la canción unos días después, supe que la tenía que escribir desde el punto de vista de una chica de 15 años. A partir de ahí salió todo de golpe. Quería que sonara superbritánica, por eso metimos referencias como Skins, HMV, las clases de los lunes, los casilleros de ciencias y el intercambio francés”. Love Him I Don’t “Es mi favorita del álbum. La letra y la música suenan como una combinación de muchas de las canciones que he escrito y de todo lo que he aprendido sobre lo que me gusta. Tiene peso, pero al mismo tiempo es ligera. Es una canción para cantarte a ti misma cuando no te sientes con ganas de nada”. Psycho “Todo en este tema es una locura. Fue la última sesión que hicimos para el álbum y la idea era que si salía algo, todo bien, y si no, ya lo habíamos terminado. Estaba con Ed Sheeran y (el prolífico compositor británico) Steve Mac, y me dije ‘Si estoy aquí con esta gente que ha hecho cosas enormes, es para ganar, para escribir una gran canción’. Ed había dicho alguna vez que ‘Psycho’ sería un título buenísimo. Una vez empezada la sesión, teníamos el tema a los 45 minutos, pero después me asusté un poco porque es muy diferente a lo que suelo hacer. Hasta le dije a mi manager que iba a lanzarla sólo a título póstumo. Me alegro de haber cambiado de opinión porque ahora me encanta, es superdivertida”. Boy “Joe Rubel (compositor y productor), Ed Sheeran y yo nos fuimos a cenar después de escribir ‘Hollow’ y se me ocurrió que teníamos que escribir otra canción. Todos habíamos bebido vino, estábamos riéndonos y terminamos hablando de amigos con derecho y amigos buena onda. Me dediqué a explicarles a los chicos las diferencias y dijeron que teníamos que escribir una canción que se llamara ‘Fuckboy’ (amigo con derecho). Estaba llorando de risa al escribirla y creo que se nota. En el último minuto dije que deberíamos quitar el ‘fuck’ y dejar un espacio en blanco. Al final también ellos estuvieron de acuerdo”. Hollow “Es una canción especial. La hice con Ed, Joe y Johnny McDaid (de Snow Patrol). Fue el día que conocí a Ed y Johnny, y todos sabíamos que había algo en esa canción. Es muy sencilla pero posee un encanto extraño. Suena un poco a los temas que escribía cuando empecé, pero también a los que hacía Ed en sus comienzos. Es muy triste y tiene uno de mis versos favoritos de todo el álbum: ‘You're the one that got away and you got away with a lot’ (eres el que se escapó, y te saliste con la tuya)”. Villain “Hasta este momento, buena parte del álbum es muy impulsivo. Está escrito desde una perspectiva herida, como diciendo ‘Yo tenía razón y tú no’. Pero con ‘Villain’ llega una fría lluvia de realidad y entiendes que no siempre eres la heroína de la historia. Es como si te pusiera en igualdad de condiciones, el instante en el que levantas la mano y empiezas a avanzar. Musicalmente, suena como la hermana mayor de ‘John Hughes Movie’. Estaba pensando en Bruce Springsteen y Brandon Flowers de The Killers”. Brooklyn “Esta habla de cuando fui a Nueva York con Ellen, mi hermana gemela, a los 19 años. Fuimos a Gatwick, con unos asientos horribles para un vuelo que salía a las 2 de la mañana, y desayunamos noodles. La canción cuenta la historia del viaje literalmente. La hice con Frances (la compositora y productora Sophie Cooke) y salió de manera bastante natural. Es curioso, porque había mucha gente que quería producirla, pero al final la terminó Frances y no suena muy diferente al demo. Me encanta que esté escrita y producida por dos mujeres”. Elvis Song “Es uno de los temas más antiguos del álbum. Me suena a euforia de estadio, pero con más realismo. ‘I've got no right to miss you’ (no tengo derecho a extrañarte) es un verso con el que siempre he jugado y algo que he sentido a menudo”. Talking to Strangers “Es una canción de amor muy dulce. La escribí con (los compositores) Brad Ellis y Jez Ashurst una noche muy tarde. Las voces que suenan son las que grabé entonces. En realidad, casi toda la canción viene del demo, salvo unas armonías que grabé en el estudio de mi habitación durante el confinamiento. Tenía que quedar como en el demo”. Volcano “Aquí uso una paleta diferente y es casi de la que más me cuesta hablar porque tiene muchas cosas dentro. Es una canción sobre esa gente que da la impresión de no sentir nunca las consecuencias de sus actos. Es muy repetitiva, porque me parece que así es como te sientes en ese momento en el que alguien te hace daño y no hay consecuencias. Nadie se lo ha recriminado, así que sigue tranquilamente con su vida mientras tú estás atascada en esta canción. Tiene una influencia clara del #MeToo. Hay mucho resentimiento femenino, una emoción real que lleva tiempo creciendo, y un silencio del que te sientes responsable. Me inspiré en Dolly Parton y Kacey Musgraves. Me parece que ese es el tono adecuado para este tipo de historias. Nadie hace mejor de mujer despechada que las cantantes de country”. Tough Act “Es una canción que me suena triste, pero al mismo tiempo tiene algo de crecimiento real. Es esperanzada y respetuosa, y tiene el punto de vista maduro de cuando te das cuenta de que nadie tiene la culpa. Al final, no sabes si es una canción triste o alegre. La escuché hace poco y me quedé con el verso de la segunda estrofa que dice ‘I got busy and you forgot how to miss me when I'm not much of who you grew up with’ (yo estaba ocupada y a ti se te olvidó cómo extrañarme cuando ya no soy la persona con la que creciste). Me parece algo con lo que se puede identificar mucha gente y es cierto en muchas relaciones, románticas, platónicas, familiares o lo que sean. Es cuando te das cuenta de que ya no eres quien eras. No pasa nada, pero es algo que todo el mundo tiene que aceptar en algún momento. Al principio era una balada de piano sin armonías, muy desnuda, pero terminó con un arreglo orquestal maravilloso. La letra me pareció una manera perfecta de terminar el álbum”.