En 2022, d4vd irrumpió en la escena del pop alternativo con “Romantic Homicide”, una dosis concentrada de melancolía que mezclaba guitarras cargadas de efectos y el herido sollozo del joven cantante y productor, que expandía las vocales de sus letras cortadas y poéticas de maneras que maximizaban su impacto. Su siguiente éxito viral, la embelesante “Here With Me”, sólo consolidó su estatus como un prodigio del pop. En su EP debut, d4vd (pronunciado David) resiste la tentación de permanecer en el carril de sus dos primeros sencillos, expandiendo su paleta sonora sin dejar de ser fiel a su composición emocional. “Estoy haciendo jazz, estoy haciendo rock, estoy haciendo mucho grunge, estoy haciendo mucho pop al estilo R&B”, le cuenta a Zane Lowe. Aunque el proyecto consta de sólo nueve canciones, que en su totalidad duran menos de media hora, muestra cómo la amplia curiosidad musical de d4vd se ve reflejada en su clara pasión por la música. Las guitarras desaliñadas y las voces resonantes de “You and I” son la otra cara de la afelpada “This Is How It Feels”, un dueto a la vieja escuela con el prodigio cantante de jazz Laufey, que enmarca el poder de los jóvenes vocalistas en los arpegios de piano y los barridos de cuerdas. “Había estado haciendo canciones todos los días”, dice d4vd. “Y si haces tanta música, ¿cómo sabes lo que encaja en un proyecto para que sea consistente? Definitivamente quería solidificar una cierta singularidad. Pero se unió muy fácil. Y entonces dije, ‘Esto se siente como una película más grande’”. La última canción de Petals to Thorns, “The Bridge”, es una ardiente balada de guitarra que recuerda la era del grunge y el hard rock de principios de la década de los 2000, pero con un giro de 2023. Va aumentando de intensidad antes de cortarse abruptamente, algo que d4vd compara con un final de suspenso que hará que sus escuchas se pregunten qué pasará después. La breve duración de Petals to Thorns es un movimiento deliberado por parte del nativo de Houston, que espera detenerse y asimilar por completo cada segmento de su ya impresionante ascenso. “Esta es la fase de tantear el terreno”, dice. “Este es el calentamiento. No quiero darlo todo todavía, porque tengo mucho más”.