Cuando el productor y DJ sueco Tim Bergling, mejor conocido como Avicii, se quitó la vida en 2018, dejó muchas preguntas sin responder, pero también unas 200 canciones y maquetas inéditas. De acuerdo a sus amigos y colaboradores, se mostraba positivo y feliz en sus últimos días y estaba inmerso en la producción de lo que sería su tercer álbum. Unas semanas después de su fallecimiento, su familia pidió a sus representantes que buscaran en sus dispositivos la música en la que había estado trabajando. “Tenía carpetas con nombres como ‘Los que quiero lanzar’ o ‘De los que no estoy seguro’”, explica a Apple Music Christopher Thordson, uno de los miembros de su equipo. Después de catalogar todo lo que encontró (archivos de audio, correos y mensajes a sus colaboradores y a su disquera, y notas de voz en su iPhone y en Dropbox), Thordson se reunió con Klas, el padre de Bergling, y con gente de la disquera para condensar cinco años de grabaciones en una lista de canciones para el álbum. A partir de ese momento, los coproductores y compositores comenzaron a trabajar con la idea de dejar la menor huella posible. Thordson calcula que las canciones estaban terminadas en un 80 o 90% cuando Bergling murió. “Nadie puede decir que eso es 100% de Tim porque es imposible con alguien tan singular y perfeccionista”, reconoce. Las canciones elegidas para este álbum póstumo, supervisado por los productores y compositores Carl Falk, Albin Nedler y Kristoffer Fogelmark, siguen una dirección similar al tono folk-pop del EP Avīci (01) de 2017. Los primeros sencillos de TIM (“SOS”, “Tough Love” y “Heaven”, en el que participa con Chris Martin de Coldplay) están construidos sobre cimientos de dance-pop, pero en su exterior hay toques de soft rock de los 80, pasajes acústicos y cuerdas que evocan sonidos orientales que los convierten en algo distinto, incluso cuando siguen siendo la banda sonora perfecta para bailar de noche en la playa. Y, fieles al estilo de Avicii, las letras tienen un tono oscuro e introspectivo que contrasta con el aire enérgico y optimista de la música. “Un par de días antes de morir, Tim escribió una nota en su iPhone que decía ‘Transmitir actitud positiva con mi música… y disfrutar del éxito pero no del éxito material’”, dice Thordson. “En el mismo contexto, hablando de música consigo mismo, también escribió ‘Transferir emoción a la canción, y la emoción con la que escribí la canción será la emoción que transmita’”. En algunos casos, los comentarios de Bergling eran más específicos, sobre todo en lo que se refiere a la colaboración con cantantes menos conocidos. “Si cada canción es una mezcla interesante de colaboradores inéditos”, escribió, “es una señal de que las canciones se defenderán solas en lugar de llamar la atención con nombres reconocidos”. Por eso, junto a Martin, Imagine Dragons y Aloe Blacc (a quien Avicii de cierta forma puso en el mapa con “Wake Me Up” en 2013), la mayoría de los invitados que aparecen, y que ya estaban en las maquetas originales de Bergling, son nuevos talentos, al menos a escala global. Aquí puedes descubrir algunos ejemplos de cómo las notas de Avicii ayudaron a dar los toques finales de TIM. “Peace of Mind” (feat. Vargas & Lagola) "Pusimos ‘Peace of Mind' en primer lugar porque Tim quería usarla como introducción”, explica Thordson. “También dejó escrito que trataba sobre la sociedad, sobre cómo somos incapaces de desconectarnos de los teléfonos. Decía: ‘Esta puede ser una canción conceptual genial, sobre todo si nos fijamos en la diferencia entre la paz interior como invitación a la fiesta y la paz interior como la necesidad de tomar un respiro de las constantes impresiones sociales’. Con ‘impresiones’, se refería a la actividad social en Instagram. Es una canción sobre poner el teléfono en modo avión y desconectarse un rato”. "SOS” (feat. Aloe Blacc) “La maqueta de ‘SOS' tenía otra voz originalmente”, dice Thordson. “Pero Tim escribió en sus notas y dijo a los compositores Kristoffer Fogelmark y Albin Nedler que sería fantástico que la cantara Aloe Blacc. Hicimos una excepción porque Tim así lo dijo explícitamente. En la mayoría de estas canciones los cantantes son los mismos que en las maquetas”. "Freak” (feat. Bonn) "Tim escribió en sus notas que le encantaba ese silbido”, explica Thordson sobre el sample de “Sukiyaki”, una canción de 1961 del cantante japonés Kyu Sakamoto. “Es mucho más complicado usar un sample que hacerlo uno mismo, pero dejó muy claro que quería usar el original. ‘El silbido es seguramente mi producción favorita de todas estas’, escribió. Y también que lo había tomado de YouTube. Pienso que es muy típico de su forma de trabajar, encontrar algo único y transformarlo en una cosa genial. El cantante, Kristoffer Fogelmark (Bonn) es el mismo que en la maqueta”. “Tough Love” (feat. Agnes and Vargas & Lagola) “Tim escribió que esta tenía que ser un dueto”, nos cuenta Thordson. “‘Lo mejor sería tener a una pareja de verdad, o cantantes que hayan trabajado juntos tanto que se puedan considerar casi como una pareja. Alguien como Selena/Bieber sin ser Selena y Bieber’. Originalmente, era Vincent Pontare de Vargas & Lagola. Tras hablar con los compositores, Vincent y su esposa (Agnes, que es una artista sueca bastante conocida) dijeron ‘bien, intentaremos hacer un dueto’. El resultado final sigue las notas de Tim: el cantante original de la maqueta y una pareja de verdad cantando a dúo”.