當 Rudimental 著手第四張專輯時，正碰上舞廳關閉、音樂祭取消，而現場音樂演出的安排也都被打亂的狀況。成立十多年，由 Piers Aggett、Amir Amor、Kesi Dryden 和 Leon “Locksmith” Rolle 四人組成的這組倫敦舞曲團體，早已是為英國最為成功的組合之一，而正如他們一直以來的行事作風，此般局勢更加堅定了他們的決心。「那是一種想要被震耳音樂和重低音包圍的感覺。這就是這張專輯背後的思考過程。」Aggett 告訴 Apple Music。 《Ground Control》是四人組至今最集中精力製作的專輯。2020 年到 2021 年間幾乎無法巡演的另一項好處，便是他們自走紅以來首次能夠全神貫注於專輯製作。「以樂團而言，這其實是我們最多產的一年。」Aggett 說：「我們前三張專輯都是在巡演之間的途中做的。」因此誕生的專輯，以各種形式為舞曲音樂歡聲喝采：從 Drum & Bass 到 House、從 UK Garage 到 Jungle 等樂風，貫穿其中的主題，旨在打造凝聚人心的音樂及喚起那共同經驗的美好。《Ground Control》已準備好要起飛了。以下便由 Aggett 一一細說專輯中的曲目。 〈Come Over〉(feat. Anne-Marie & Tion Wayne) 「這首歌就像是我們 remix 了自己的作品。在 UK Garage 當紅時期，像 MJ Cole 之類的 Garage 製作人會拿這些 90 年代 R&B 歌曲來做 remix。我們和 Anne-Marie 與 L Devine 有一首 R&B 歌曲的想法，L Devine 是在場的另一位創作人，然後我們就寫了這首歌。它的曲速大概在 110 BPM 或可能更慢，是一種緩慢的氛圍。後來在第一次封城期間，我們把速度加快並改為 Garage 節奏。我想這首歌有點像為整張專輯定調。」 〈Jumper〉(feat. Kareen Lomax) 「這也是屬於 Garage 曲風的歌。我們在 2018 年跟 John Ryan 一起寫了這首歌，他也跟我們合寫了〈These Days〉。當時我們在尋找歌手，而我們從 Diplo 的〈Looking for Me〉認識了 Kareen Lomax，她人在亞特蘭大，我們就寄給她這個節奏，讓她配著唱。她為這首歌帶來了一種很美妙迷人的情緒，盡顯這首歌的氛圍。這首歌像是 Afrobeat 和 Garage 核心元素的混合──充滿了活力。」 〈Straight From the Heart〉(feat. Nørskov) 「我們想重新詮釋一首 Garage 的經典歌曲。我們都是在充滿這種音樂的倫敦長大的，Amir 還在肯頓區的青少年中心受過 Doolally (即〈Straight From the Heart〉原作音樂人) 的指導，所以這首歌對我們特別有意義。我們以當代音樂的脈絡重新製作了這首歌。Anne-Marie 參加歌唱比賽節目時認識了參賽者 Leona，她的藝名是 Nørskov。我們很喜歡她的歌聲，所以希望由她來試試這首歌。」 〈Ghost〉(feat. Hardy Caprio) [Refix] 「這也是一首我們 remix 自己作品的歌。因為疫情期間，我們只能好好利用手邊的素材。沒有製作會議、創作營，也不能在世界各地飛來飛去汲取靈感，或跟其他音樂人碰面一起玩音樂。於是我們又 remix 了 2019 年《Distinction》EP 中的歌。這首歌原本並不是很突出，它比較像是用來充篇幅的歌曲。所以我們錄了人聲、重新放上 Garage 節奏，還找來了 Hardy Caprio。在只能運用現有素材的情況下，我們透過重製讓自己的歌更成功，這就是個經典實例。」 〈Remember Their Names〉(feat. Josh Barry) [with MJ Cole] 「我們跟 Josh Barry 在錄音室時一起寫下了一個音樂點子；當時正值『黑人的命也是命』(Black Lives Matter) 抗議運動期間。我們寫了這個點子，然後 MJ Cole 另外做了這首由他演奏鋼琴的 Drum＆Bass 音樂，我們就配著唱以前寫好的一首歌，因為它們的 key 是一樣的。我們常這麼做，寫了初步的發想，但最終不一定會完成，或出於某些原因製作不夠到位，然後我們就會用新做的節奏來唱我們自己寫的歌。」 〈Be Somebody〉[with James Vincent McMorrow] 「這是透過線上合作完成的歌，James Vincent McMorrow 先有了這首歌的想法，他在疫情初期把它寄給了我們，而我們正需要在封城時能用來製作的素材。他已經把這首歌大致完成了，只需要製作和加上一些元素。我們有點想要打造出像是 2012 年的單曲〈Not Giving In〉二部曲的感覺，在這首新歌中放入一些我們舊作中的精華。對了，James 的歌聲真的很好聽。」 〈Be the One〉(feat. MORGAN, Digga D & TIKE) 「我們成立了一個唱片廠牌兼發行公司叫做 Major Toms，這首歌就是我們旗下藝人的作品。MORGAN 跟我們廠牌簽約，TIKE 則交由我們公司發行作品。這原本是他們合作的一首 Afrobeat 歌曲，我們把曲速加快後放進了《Ground Control》。接著我們又找了 Digga D 加入，他是位炙手可熱的饒舌歌手。這是一首令人心情愉悅、帶有夏日氛圍的 Garage 歌曲。」 〈Handle My Own〉(feat. Ella Henderson) 「我想再談談 Major Toms 廠牌大家庭的事。Ella Henderson 是其中一位簽約藝人，我們過去幾年跟她一起寫了不少作品。這首歌中，我們希望融入充滿靈魂的 Disco 元素。這是取樣自 The Jones Girls 的一首 Disco 歌曲，整首歌有九分鐘長，我們從中取樣了最喜歡的核心部分，然後配著它寫了整首歌。它給我一種歌手 Angie Stone 的感覺。」 〈So Sorry〉[with Skream] 「Skream 是位老朋友。我們是在 2012 年 Annie Mac 的巡演上認識 Anne-Marie 和 Skream 的，我們一拍即合。我跟他說要合作說了好幾年，終於一起進錄音室了。他寄給我這個發想──一個他用 MIDI 做的檔案，但他還沒好好完成，我們又把它寄給 Anne-Marie，她寫了人聲再寄回來給我們。接著我們就聚在一起完成這首歌，在錄音室裡加上一些合成音色。這是一首深沉、激動，又帶有銳舞風格的歌。我想它會是一首我們在凌晨四點的舞廳裡用來收尾的歌。」 〈Distance〉(feat. Maverick Sabre & Kojey Radical) 「〈Distance〉是比較早以前的點子，可能是 2017 甚至 2016 年了，我們是跟 Maverick Sabre 一起寫的。他是這個世代最傑出的創作人之一，他歌詞寫得很棒。我記得他寫歌詞時我們正在製作這個節奏，我跟他坐下來討論這首歌，然後他把 Goldie 的〈Inner City Life〉這支 MV 轉成靜音，他在思考體制以及被困在體制內感覺——這個我們都身在其中，且被困住的體制。我覺得他真的捕捉到了那感受。然後我們找了 Kojey Radical 加入，他是以節奏快速的歌詞來詮釋這個概念的完美人選。這也是你一定要用震耳欲聾的音響來聆聽的歌曲之一。」 〈Instajets〉(feat. BackRoad Gee) 「這是一首有趣又好玩的歌。2014 年我們跟 Ed Sheeran 和 The Game 在洛杉磯開了一次創作會議。我們做了六首歌，都還沒發表過。然後我們回過頭拿了其中一首歌的人聲，做了新的節奏配上去後，寄給了 D Double E。我說：『你想參與這首歌嗎？』他就加入了，我們在 2020 年中到年底時，還找了 BackRoad Gee 加入。這是我們從硬碟中找出舊玩意來實驗和混搭人聲的另一個例子。後來我們得打給 The Game 說：『嗨，還記得我們嗎？我們六年前見過面⋯⋯』要聯絡上他可是花了一番工夫呢！」 〈Krazy〉(feat. Afronaut Zu) 「當時大概有十個人在場，氣氛很棒。我想我們在喝酒，邊聽音樂邊玩得很開心。然後我們就做了這首歌，它是比較偏爵士的 Garage 音樂。而 Afronaut Zu 有很棒的歌喉，是位值得關注的歌手。有些歌曲製作的確需要花很長的時間，也不一定每次都能搞定它，但〈Krazy〉是只花了三小時就完成的例子。」 〈Make You Move〉(feat. Nørskov & Keeya Keys) 「這也是首 Garage 歌曲，是我們在一次去洛杉磯的旅行中跟 Tove Lo 一起寫的。我們找了〈Straight From the Heart〉的 Leona 來唱這首歌。我們也找了 Keeya Keys，他也是以融合 Afrobeat 來開拓新 Garage 音樂的先驅──跟音樂團體 NSG 所做的很類似。他是超酷的饒舌歌手。這首歌就像帶我們回到了那個『MC 也來玩 Garage 音樂』(when MCs jumped on garage) 的年代。這是專輯中感覺十分美妙又重要的時刻。」 〈Hostess〉(feat. MORGAN) 「這是《Ground Control》式的一首 remix，原曲是 MORGAN 的作品；這是她的一首歌，我們拿來為這張專輯做了 remix 版。我們跟她共同創作這首歌，我們當時想的是：『我們在這張專輯中來做點 Jungle 曲風和有點像 Missy Elliott 的音樂吧。』然後我說：『我們就把它做成 Jungle 樂風吧。』」 〈C’est Fini〉(feat. Rv & LOWKEY) 「這首歌便是我們聲響實驗的例子，我們在製作上玩得開心，用了以前用過的合成音。那個貝斯讓我們把玩得很開心，將這首歌做得很有舞廳氛圍。在派對或舞廳表演時，是真的會讓人驚豔的那種歌。沒有人真正用 House 音樂做過 Drill 饒舌，我們簽的製作雙人組找了很多 Drill 饒舌歌手來錄音室，所以我們就帶他們到別的房間說：『你們想參與這首歌嗎？』他們都躍躍欲試。它有點像把不同歌手混搭在一起，我們喜歡實驗不同樂風，這就是個例子。」 〈Keep Your Head Up〉(feat. Hamzaa & House Gospel Choir) 「Rudimental 的根基建立在正向態度上，大家都經歷了很辛苦的一年，所以在這首歌裡，我們要為負面心情帶來正面積極的態度。我們希望跟 House Gospel Choir 一起做首歌，他們很棒。這首歌是我們今年年初寫的；當專輯接近完工時，我們覺得還需要一首正面、深情，又帶有爵士風味的 House 歌曲。它超乎了我的預期，這首歌做得很美。」