Miles Smiles a été enregistré avec le deuxième grand quintette de Miles Davis. Un ensemble qui a poussé plus loin le hard bop, un genre que le trompettiste a largement contribué à développer dans les années 50 et qui incorpore ici des éléments de free jazz. Un album qui met en lumière des expérimentations modales pour un rendu post-bop qui laisse libre cours aux jeux tout en couleurs du pianiste Herbie Hancock et du batteur Tony Williams. L’énergie et l’audace des morceaux sont également palpables dans les solos inspirés du saxophoniste Wayne Shorter.