“Me puede la emoción cuando hablo del álbum”, confiesa Melanie C a Apple Music sobre su nuevo álbum, Melanie C, el octavo de su carrera. “He tenido problemas muy públicos (como desórdenes alimenticios y depresión), pero en este trabajo me encuentro más cómoda en mi piel”. Para llegar a este punto, la artista ha tenido que desandar mucho camino y reunirse con sus antiguas compañeras para una gira por estadios abarrotados, en 2019. “Como mucha gente, he pasado épocas en las que no me sentía bien, pero cuando estaba en el escenario con las Spice Girls, me di cuenta del impacto que hemos tenido en toda una generación. Me dejó alucinada. Sentí que ya era hora de aceptar que soy parte de algo verdaderamente increíble”. A gusto con su pasado como la Spice deportista, lo siguiente era un regreso al pop tras sus experimentos con el rock y la electrónica. “Sabía que quería bailar, pero es difícil escribir canciones movidas con letras profundas”, dice. “Estaba escuchando a artistas como Robyn y Mark Ronson, que son fantásticos a la hora de hacer música disco triste”. Finalmente, ha conseguido fusionar pop efervescente, como el del single “In and Out of Love”, con meditaciones sobre relaciones tóxicas, como en la tropical “Overload”, y ataques de pánico con ecos de Billie Eilish, como en “Nowhere to Run”. Buena parte de la evolución se debe a las colaboraciones con compositores de la talla de Jonny Lattimer (Ellie Goulding, Rag’n’Bone Man), Future Cut (Little Mix, Lily Allen), Tom Neville (Dua Lipa, Calvin Harris), Nadia Rose y Shura. “He disfrutado mucho volviendo al estudio con gente joven y con talento que tiene influencias distintas a las mías”, indica. “Me han animado a experimentar más, me siento rejuvenecida. Este es un nuevo capítulo”. Aquí, Melanie C nos lleva por las reveladoras canciones del álbum, una a una. Who I Am “Esta la compuse con Biff Stannard, con el que llevo escribiendo desde los tiempos de Spice Girls, y con Bryn Christopher, que nunca había trabajado conmigo. Es una buena combinación. Por un lado, había alguien con quien tengo una historia y la confianza para mostrarme vulnerable, y por el otro, una persona nueva con una perspectiva fresca. Habla de todo el tiempo que he pasado sin decir lo que pensaba y cómo, ahora que lo hago, confunde a la gente que estaba acostumbrada a que me dejara llevar. En lugar de sentirme avergonzada por estas cosas, siento que es el momento de aceptarlas y estar orgullosa de haberlas superado. Todo el álbum es un gran proceso terapéutico”. Blame It On Me “Estaba quejándome y lamentándome con Niamh Murphy, una de las compositoras que colaboró conmigo, sobre amigos que nos habían decepcionado y la letra salió de ahí. Habla de tener a alguien con quien puedes contar, pero cuando te ocurre algo que te sacude la vida, te das cuenta de cómo era la verdadera dinámica de la relación, que no habías visto hasta entonces. No soy una persona beligerante y no suelo pelearme con nadie, por eso expresar este tipo de sentimientos en mis canciones me sirve para liberar emociones. Es una de las canciones en las que he usado mi voz de forma distinta, en un tono más grave y un poco más agresiva delante del micro”. Good Enough “La escribí con Future Cut y Shura, que es una artista que adoro. Es otra tía del norte con influencias muy parecidas a las mías. Fue la primera vez que las tres trabajábamos juntas y fue como una primera cita un poco incómoda. Yo estaba quejándome otra vez, que es algo que hago mucho en el estudio, sobre una persona que estaba distrayéndome, buscando los defectos de todo y diciéndome que nada era nunca lo bastante bueno. A veces me pongo nerviosa cuando hago cosas que me parecen juveniles, porque no quiero intentar ser alguien que no soy, pero trabajar con artistas jóvenes me ha venido muy bien para salir de mi zona habitual”. Escape “Llegué al estudio uno de esos días en los que me sentía abrumada y no sabía muy bien lo que quería. Me sentía como si la vida fuera la rueda de un hámster en la que todos corremos como locos para conseguir ciertas cosas. Pero, ¿y si fuera todo una gilipollez? ¿Y si probáramos a hacer algo completamente diferente? De ahí salió la idea de ‘Escape’. Es curioso, porque desde entonces, la pandemia nos ha dado la oportunidad de parar, o al menos de bajar el ritmo. Ahora que he vuelto a trabajar puedo identificarme otra vez con el sentimiento”. Overload “Me gusta meter referencias a otras canciones mías en los título o las letras. En ‘Overload’, el verso ‘I don't want to be your acceptable version of me’ (No quiero ser tu versión aceptable de mí) viene de mi álbum anterior, Version of Me. La letra habla de vivir bajo presión, con la gente volviéndote loca. Ese es uno de los grandes temas del álbum, que la gente que me vuelve loca. Curiosamente, la canción la escribí durante los ensayos para la gira de las Spice Girls, junto con Jonny Lattimer. Me encantó todo lo que hizo con Ellie Goulding y fue genial poder estar a solas con él en el estudio. En este álbum he trabajado de una forma más moderna, con equipos más grandes, y me he sentido bien volviendo a una situación un poco más íntima”. Fearless “Me medio enamoré de Nadia Rose cuando vi su entrevista en el programa de Kathy Burke All Woman. Después vi el vídeo de ‘Skwod’ y me di cuenta de que, además de ser una rapera brillante, tenía un sentido del humor muy irónico. Un par de semanas más tarde, estaba pinchando en una fiesta de la Semana de la Moda, y cuando ya me iba, alguien vino corriendo por detrás y era ella. Me lo tomé como una señal de que teníamos que hacer algo juntas y a ella le apetecía mucho. Organizamos una sesión con Paul O'Duffy y fuimos charlando en el coche de camino a su casa en Hertfordshire. Estuvimos hablando de lo que significa ser una mujer en la música y de cómo tienes que hacer cosas aterradoras para hacer realidad tus sueños, desde salir al escenario ante miles de persones hasta presentarte en casa de un desconocido para una sesión. De ahí salió la idea de animar a la gente a perder el miedo y luchar por sus sueños, algo que las dos hemos hecho. Me canta lo exuberante y lujosa que suena la canción”. Here I Am “Esta es una canción muy importante para mí. Estaba en el estudio con Tom Neville y Poppy Bascombe para volver a grabar unas voces y cuando terminamos se nos ocurrió que podíamos probar con una canción nueva. La noche anterior había tenido un sueño muy loco en el me caía al agua. Veía a mi novio, pero no sabía si él podía verme o si sabía que necesitaba ayuda. Siempre interpreto cosas a partir de los sueños y pensé que sería un buen punto de partida para una canción. Para mí, el sueño trataba de cómo a veces te parece que no puedes mantenerte a flote, pero llega un momento en el que tienes que ayudarte a ti misma”. Nowhere To Run “Estaba escuchando a Billie Eilish en plan obsesivo y me inspiró para probar con una producción más oscura. La escribí con Biff, que le encanta escribir canciones muy movidas y muy bailables que, de repente, se hacen mucho más oscuras. Algo que nunca había explorado como compositora, pero que me sentía cómoda haciendo con él, es la experiencia de sufrir ataques de pánico. Habíamos escrito la primera estrofa y el estribillo, pero no tenía nada para la segunda estrofa. Hacía meses que no había tenido un ataque de pánico cuando fui a un restaurante y me ocurrió en público por primera vez. Fue algo aterrador, pero en cuanto pasó me dije ‘es genial, ya tengo la idea para la segunda estrofa’. Es curioso que uno de los versos que ya había escrito es el que dice ‘I see exit signs, but there's no way out’ (Veo los letreros de salida, pero no hay forma de escapar). Después, cuando me dio el ataque de pánico, veía la salida pero tendría que haber cruzado todo el restaurante para salir. Así que no había forma de escapar. La vida estaba imitando al arte”. In and Out of Love “Quería hacer un tema muy disco para pasarlo bien. Habla de estar buscando rollo por ahí. Me inspiré en la época en la que no tenía responsabilidades, salía por la noche y me liaba con alguien en la pista de baile. Es superfrívola y me gusta cómo cambia la historia después de ‘Nowhere To Run’. Mi hija tiene 11 años y es la que controla la radio cuando estamos en el coche, así que he estado escuchando muchas listas de pop y un montón de Dua Lipa”. End of Everything “Esta la escribí en una de las primeras sesiones con Sacha Skarbek, que viene de un mundo mucho más tradicional en lo que se refiere a la composición. La letra habla de los cambios por los que he pasado, entre ellos cambiar de manager y a casi todo el equipo después de 18 años, y todas las emociones que surgen de algo así. Quería explorar esa sensación de vacío emocional que sientes cuando algo termina. Es un espacio interesante en el que vivir. Siempre tuve claro que esta iba a ser la última canción del álbum”.