1997 年，集結了凡夫俗子、The Roots 和 D'Angelo 等嘻哈和靈魂樂歌手的超級組合 Soulquarians 橫空出世，他們極具社會意識，指引了黑人音樂從地下走向主流。其中來自德州，25 歲的 Erykah Badu 隨之借勢起飛，於同年發行了首張個人專輯《Baduizm》，憑藉超乎尋常的律動天賦，以及堪比一代名伶 Billie Holiday 的爵士唱腔，以一己之力改寫了 R&B 音樂歷史，從此以 Neo-Soul 風格的典範而名留樂壇。 Badu 總是衣裙飄飄，頭巾從不離身，而她用音樂詮釋精神世界的方式也同樣質樸而自然。她擅長用對話式的歌詞唱出對平凡女性的關懷，例如工作、貧困、社會政治施加的壓力或另一半的劣行等等，雖然話題都很稀鬆平常，但她總能用超凡脫俗的音樂來感染聽眾，這當然也離不開傳奇貝斯手 Ron Carter，以及當年大多數人尚未知曉的費城樂團 The Roots 的樂手的幫助。《Baduizm》的另一層意義在於文化層面，它象徵了非洲中心主義在美國非裔文化中逐漸佔有更多份量，從 30 年代的藍調，到 70 年代的爵士，一直到 2000 年之際，這張專輯所引領的靈魂樂新場景，全新的黑人音樂文化也隨之誕生。