1997 年，集结了 Common、The Roots 和 D'Angelo 等 Hip-Hop 和灵魂乐歌手的超级组合 Soulquarians 横空出世，他们极具社会意识，指引了黑人音乐从地下走向主流的大方向。组合成员、25 岁的得州姑娘 Erykah Badu 随之借势起飞，于同年发行了首张个人专辑《Baduizm》，凭借超乎寻常的律动天赋，以及堪比一代名伶 Billie Holiday 的爵士唱腔，以一己之力改写了 R&B 音乐的进程，从此以 Neo-Soul 风格的典范而名留乐坛。 公众眼中，Badu 总是衣裙飘飘，头巾从不离身，而她用音乐诠释精神世界的方式也同样质朴而自然。她擅长用对话式的歌词唱出对平凡女性的关怀，比如工作和贫困、社会政治施加的压力或另一半的劣行等等，虽然话题都很接地气，但她却总能用超凡脱俗的音乐来感染听众，这当然也离不开传奇贝斯手 Ron Carter，以及当时尚不为大多数人知晓的费城乐队 The Roots 的乐手的帮助。《Baduizm》的另一层意义在于文化层面，它象征了非洲中心主义在美国非裔文化中逐渐占有更厚重的份量，从 30 年代的蓝调，到 70 年代的爵士，一直到这张专辑代表的世纪之交时灵魂乐新场景的崛起，全新的黑人音乐文化也随之诞生。