南亞的神秘文明古國印度，其音樂傳統源遠流長。印度古典樂曲分為兩大派，分別是北印度的興都斯坦 (Hindustani) 和南印度的卡那提克 (Carnatic)。興都斯坦受伊斯蘭教和波斯民謠的影響，而卡那提克則充滿濃厚的印度教色彩，相對之下較為細緻嚴謹。組成印度古典音樂的兩個重要元素是稱為「拉格」 (raga) 的主旋律框架，和稱為「塔拉」(tala) 的特定節奏模式，而其中拉格可說是印度古典音樂的靈魂。 演奏家在即興演奏新的拉格時，必須恪守拉格的種種規範。這樣古典又博大精深的音樂由老師口授，學生從幼年開始就跟隨稱為「古儒記」（gurujee）的導師，朝夕相處，一面打雜學藝、一面學習音樂理論，印度古典音樂因此培養出無止盡的學習，在歷史的長河裡生生不息。