鮮有流行專輯或甚至其他藝術作品，能像 Michael Jackson 1982 年的《Thriller》專輯一樣具有標誌重大變革的時代意義。如果只點出此輯如何影響了一個從童星蛻變為 R&B 金曲歌手的藝人生涯，不免過於簡化，而若只討論它破紀錄的商業成功，則忽略了它的創意飛躍。這張專輯不僅定義了當代流行暢銷巨作，也重新定義了流行音樂的格局與影響力。
雖然很難將《Thriller》從流行音樂史的軌跡抽離來看，但聆聽專輯本身仍收獲豐富。專輯的九首歌曲有七首打入告示牌百大單曲榜前十名，成為史上最暢銷的專輯之一，更重要的是，Michael Jackson 和製作人 Quincy Jones 將他日益成熟的歌聲，精心打造成了細膩華麗的流行 Funk 曲。
專輯開頭就拋出了〈Wanna Be Startin' Somethin'〉這首 Funk 味十足的單曲，不僅承襲了 1979 年《Off the Wall》的 Disco 曲風，也展現了 Michael Jackson 高強的 R&B 唱功。從 Paul McCartney 跨刀加持的首支熱門單曲〈The Girl Is Mine〉，到 Eddie Van Halen 精彩助陣的〈Beat It〉，Michael Jackson 的跨界合作打開了流行音樂產業和全球聽眾的眼界與耳朵，並展示打破膚色藩籬的音樂成果。而〈Billie Jean〉則像部探索偏執妄想的心理驚悚劇，為這位全球流行巨星增添神祕氣息。
