Under 60-talet blev hon en av de största profilerna inom folk- och protestsångarrörelsen. Med sin kristallklara sopranröst kunde hon få publiken att sjunga med i de kampeggande refrängerna som få andra. Hon började med att sjunga traditionella folklåtar, men blev snart känd som en av främsta tolkarna av Bob Dylan. Hennes eget låtskrivande kom igång efterhand och födde senare den hyllade plattan ”Diamonds & Rust” (1975). Joan Baez har testat flera stilar under åren, men hennes engagemang för mänskliga rättigheter och sociala orättvisor har bestått genom hela karriären.