После выхода первого альбома A Tribe Called Quest, великолепного «People's Instinctive Travels and the Paths of Rhythm» (1990), критики, игнорировавшие хип-хоп, были вынуждены обратить внимание на рафинированный, нешаблонный продакшен Q-Tip и зажигательные, полные самоиронии тексты Phife Dawg. Однако те же критики не замечали корней A Tribe Called Quest в хип-хоп-андеграунде, а также их места в истории афроамериканской музыки в целом. Альбом «The Low End Theory» во многом был сознательной попыткой музыкантов заполнить эти пробелы. Одновременно он оказался одним из лучших хип-хоп-релизов в истории.
От мифотворчества «Excursions» и изысканных семплов из Арта Блейки до неотразимого беспредела «Scenario», «The Low End Theory» перекидывает мостик между джазом и работами нью-йоркских рэперов-единомышленников, таких как De La Soul и Brand Nubian. По части текстов в ход идет все: энергичные фристайлы, с которыми коллектив завоевывал первых поклонников, а также сложнейшие эксперименты с ритмом и рифмой, характерные для хип-хопа золотого века.
