Легендарная группа Judas Priest для релиза своего шестого альбома сработалась с продюсером Томом Алломом, помогавшим Black Sabbath записать их первые три лонгплея. Аллом попросил группу упростить свои песни, что отразилось в той раскрепощенности, которой отличаются классические металлические гимны «Breaking the Law» и «Living After Midnight». «Том помог нам избавиться от всего лишнего, — рассказывает Apple Music вокалист Роб Хэлфорд. — Поэтому на альбоме нет никаких излишеств и блужданий вокруг да около. Он выполнен с настоящим мастерством. Во многом „British Steel“ стал примером эффективной работы для других металлистов». Записанный в поместье Титтенхерст, где в то время жил экс-битл Ринго Старр, «British Steel» также стал первым альбомом Judas Priest с ударником Дейвом Холландом. Он и Аллом впоследствии записали с группой еще пять релизов, оставаясь вместе на протяжении 80-х. Тогда они превратились в настоящих суперзвезд. «Все встало на свои места, когда мы сделали „British Steel“, — говорит басист Иен Хилл. — Выправилась не только музыка, но и имидж, и все остальное». Ниже Хэлфорд и Хилл обсуждают ключевые треки с «British Steel».
«Metal Gods»
Хэлфорд: «В этой песне есть немного фантастики, ведь она вдохновлена „Войной миров“. Обожаю эту книгу, фильм, британскую телеверсию и то, как ее переосмысливали разные люди. Когда я писал тексты песен для Judas Priest, то зачитывался научной фантастикой. И название „Metal Gods“ само возникло в голове. Так я научился придумывать масштабные образы и накладывать их на тяжелые риффы».
Хилл: «Том Аллом придумал использовать на „Metal Gods“ столовые приборы и кии для бильярда, чтобы воссоздать звук марширующих роботов. Мы записывались в доме Ринго, поэтому, возможно, ножи и вилки принадлежали ему. Ни с того ни с сего Том появился с этими предметами в руках и бросил их на пол перед микрофоном. Помню, он еще бил бутылки из-под молока для „Breaking the Law“. А для еще одной песни мы колотили по батареям. Сейчас, наверное, все эти звуки можно взять на YouTube или еще где-то. А тогда приходилось изобретать самим».
«Breaking the Law»
Хэлфорд: «В Великобритании середины и конца 70-х жилось непросто. В стране происходили мощные социальные потрясения. Все были против того, что делала Маргарет Тэтчер. Бастовали мусорщики, сталевары, шахтеры. Молодежь заканчивала школы, а работы для нее не было. Мы в новостях постоянно видели столкновения конной полиции и демонстрантов в Лондоне, когда людей просто сбивали с ног, а в правительственные здания бросали „коктейли Молотова“. Поэтому в „Breaking the Law“ так заметны социальное беспокойство и разочарование».
«United»
Хэлфорд: «Эта песня о противостоянии общему врагу: мы должны быть едины и держаться вместе. Она в первую очередь о солидарности, и ее подхватили очень многие. Я помню, как давал интервью на телевидении в Болгарии и России, когда песни вроде „United“ или „Breaking the Law“ были запрещены правительствами этих стран. Метал считался слишком революционным для молодежи. За трек ухватились и футбольные клубы со словом „United“ в названии, такие как Blackburn United и Manchester United. Песню играли на матчах, и фанаты подпевали. В ней есть сочувствие, и это находит отклик у самых разных людей».
«Living After Midnight»
Хэлфорд: «[Гитарист] Гленн Типтон разбудил меня посреди ночи, играя аккорды, из которых потом получилась эта песня. Отсюда и название. На следующий день мы придумали к ней куплет и так далее. Это рок-н-ролльная песня о том, как группа приезжает в город и на рассвете покидает его. Это как бы наша версия „Fight for Your Right“ Beastie Boys — я такого никогда не говорил о „Living After Midnight“, но суть у них одна. Когда мы играем этот трек на концертах, в какой бы части мира мы ни были, весь зал оживляется и фанаты сходят с ума. Мы как будто переносим их на машине времени в 1980 год на вечеринку с друзьями».
«The Rage»
Хилл: «Из всех песен альбома эта, пожалуй, моя самая любимая — главным образом из-за фанкового начала. Басовая партия в ней звучит почти в стиле регги. Это и выделяет песню на фоне остальных треков. Мне сказали, что нужно вступление, и я предложил латиноамериканский бит, а потом придумал этот фанковый. Самое смешное, что обычно у меня аллергия на подобную музыку, я словно сразу покрываюсь сыпью. Но здесь все началось с того, чтобы не играть в такт, не попадать в него».
