Los dos años que siguieron al lanzamiento de BNXN en 2023, Sincerely, Benson, no han hecho más que afianzar el estatus del cantante y compositor como referente. Este período marca el inicio de CAPTAIN, un segundo álbum en el que BNXN acepta su papel como gigante del afropop. “‘Captain’ es como me llamaba un amigo mío”, cuenta BNXN a Apple Music. “Lo decía como muestra de respeto, de liderazgo y para indicar quién estaba al mando. Me caló hondo y empecé a verme como una pieza clave de la industria, sobre todo de la música nigeriana. No necesito estar en primera línea de todo. Simplemente creo que mi sonido, el tipo de música que hago, está a la altura. Es importante”. Esa sensación de seguridad en sí mismo es palpable en todo CAPTAIN, donde BNXN reivindica su lugar como estrella del afropop sin renunciar al rigor temático y la sensibilidad tonal que le han caracterizado desde el principio. “En este proyecto hay mucho crecimiento”, explica. “Creo que cualquiera que escuche a BNXN habitualmente sabe que es un tipo que tiene mucha confianza en lo que hace. En este entorno existe una tendencia a sentirse inseguro o inestable, pero este proyecto me ha demostrado lo consolidado que estoy”. Con la colaboración de un grupo de artistas de gran talento, entre los que se incluyen Seyi Vibez, Victony y Rema, CAPTAIN alterna entre temas veraniegos llenos de sol (“Phenomena”), himnos reivindicativos para mujeres poderosas (“Cutesy”) y demoledoras réplicas a los haters (“Ashimolowo”), mientras nos da algunas pistas sobre lo que ha llevado a BNXN a la cima del afropop. A continuación, BNXN nos habla de los temas principales de CAPTAIN. “I Alone” “‘I Alone’ fue producida por Rymez, un productor británico. De ese ritmo, lo que más me llamó la atención fue que suena muy movido y muy pop. Me hizo sentir como si estuviera en el instituto escuchando música del estilo de los Black Eyed Peas. [La canción] es simplemente una reflexión sobre mi trayectoria, y lo solo que te sientes a veces, pero siempre tengo que recordarme que soy yo. Es mi presentación”. “Cutesy” “Lo que mola es que veo este proyecto como una combinación de cuatro EP. Nunca los grabé conscientemente, pero digamos que eran sonidos. Las cuatro primeras canciones están inspiradas en el hip-hop. ‘Cutesy’ es drill sensual, pero sigue teniendo la influencia del hip-hop, porque proviene de Nueva York. Esa es la esencia del afrofusion: poder fusionar esa herencia africana con la influencia del hip-hop. Tenía que probar ese drill sensual porque durante todo el verano de 2024, cuando salía, era lo único que escuchaba. A las mujeres les encanta ese sonido. Especialmente cuando corre el tequila”. “Jies” “Es la abreviatura de ‘ju idi e seyin’, [que es] una interpolación de algo que hizo Burna Boy. Tenía una canción de antes con LeriQ y Phyno que se llamaba ‘Turn Up’. Es una escena de fiesta, pero tenía que hacerla mía. La produce Young Soul, un productor británico que es un puto genio. Soy yo en mi rollo hablando de estar en la discoteca, intentando ligar con una chica y diciéndole: ‘Tu novio no puede competir conmigo, porque yo estoy relajado. Estoy súper relajado y quiero que te vengas conmigo. Así que vamos a bailar’”. “Very Soon” (con FOLA) “Esta canción surgió porque a FOLA le encantaba mi música y pensaba que yo podía mejorar la suya. Recuerdo el día que me topé con el fragmento de ‘Very Soon’ en su Twitter. La canción estaba hecha, pero la gente solo pudo escuchar un fragmento de 10 o 15 segundos, y esa era la mejor parte del disco. Me dijo que me iba a enviar el ritmo y que yo hiciera lo que quisiera con él. FOLA hizo el estribillo, y yo luego decidí hacer un pequeño puente, meter una estrofa y volver al estribillo. Mola cuando los artistas se escuchan entre ellos porque este tipo de cosas podrían haber creado problemas. Podría haberle sentado mal, pero es muy comprensivo”. “Eleyi” “Creo que esta es música nostálgica. Esto es galala [música callejera nigeriana]. Son sonidos perdidos de Ajegunle [barrio marginal de Lagos]. ‘Eleyi’ es street-dancehall. La hice en Ghana con Kel-P. ‘Eleyi’ es simplemente yo recalcando que estoy haciendo algo súper importante en la industria. ‘Eleyi’ significa ‘este’ en yoruba y es como si dijera: ‘Este mismo sonido, este, no pueden hacerlo como yo. Este sonido soy yo, y si lo escuchas de otra persona, nunca lo harán como BNXN’. Hay muchos imitadores por ahí, pero está el original, y ese soy yo”. “Captain” “Creo que esta es mi canción favorita del proyecto, y es mi vida. He llegado a los 1200 millones de reproducciones, y es algo que me alegró, pero no me emocionó especialmente. Ahora mismo estoy cerca de los 700 millones de reproducciones en Apple Music. Igual cuando llegue a los mil millones en Apple Music me quedo tranquilo. No hay mucha gente que tenga eso en Nigeria. ‘Captain’ soy yo reflexionando. Digo cosas como que mi vida es de esas en las que no tengo tiempo para las satisfacciones. Y la única satisfacción que tengo es fumarme un porro cuando siento que he conseguido algo bueno. Así te sientes a veces en este mundo. ‘Captain’ es mi forma de decirle a todo el mundo que yo no elegí esta vida, esta vida me eligió a mí”. “Fi Kan We Kan” (con Rema) “Mucha gente no se esperaba esta. Rema y yo habíamos estado hablando desde 2023 y 2024, por ahí. Una de las canciones que tenía o que le envié fue ‘Fi Kan We Kan’, y le encantó. ‘Fi Kan We Kan’ es uno de mis temas favoritos. Es la mejor cuando quieres exigirle tu dinero a alguien”. “Ashimolowo” “Esto sale de un tuit. El tuit ‘¿Es Ashimolowo una tía mala?’. Es una pregunta estúpida, pero es mi forma de decir: ‘No tengo tiempo para muchas cosas, ni para muchas menciones. Seguimos ganando dinero. Nos vamos a forrar’. Antes hacía algo que, si alguien me decía algo escandaloso, perdía los papeles o le respondía. Ya no hago eso, y es básicamente gracias a ‘Ashimolowo’. Es como si te dijera: todo lo que hago ahora es magia, y está orquestado por poderes divinos. No me va a afectar ninguna movida. Vamos a triunfar, vamos a ganar mucho dinero, pero no tenemos que responder a nadie”. “Cough Syrup” (con Victony) “Esta es una canción de Victony originalmente. Se suponía que iba a estar en su proyecto, pero yo me retrasé con la estrofa, principalmente porque aún no había encontrado nada. La música es muy sagrada y especial para mí, sobre todo si no seguimos la ruta del gbedu [‘basado en el ritmo’]. El día que grabé la canción, me salieron cosas que me llegaban muy adentro. En esta canción simplemente digo: ‘La gente no quiere esta bronca. Si la quisieran, se ahogarían’. Hice la estrofa, Victony la escuchó y me dijo: ‘Esto es mucho más profundo de lo que pretendía que hicieras’. Le pedí que me la diera y accedió”. “In Jesus Name” (con Soweto Gospel Choir) “Esta la hice en Ciudad del Cabo con Gemini Major. ‘In Jesus Name’ es la conclusión de cada oración, cuando dices amén. Soy yo describiendo mi vida con algo de detalle, y hablando de lo seguro que me siento de hacer lo que hago. Ese es más o menos el tema del proyecto, simplemente la confianza en lo que hago, la solidez. Me siento como si estuviera en el centro del campo y llevara el brazalete de capitán. No tengo que marcar el gol. No tengo que hacer demasiado, pero sé que al final del día, si ganamos esa copa, seré yo quien la levante”.