“Aprendi no primeiro álbum o quão desafiador é compor”, diz John Summit ao Apple Music. “Neste segundo, gosto de pensar que me aprimorei mais e passei a entender melhor o processo.” O lançamento do novo trabalho de John Summit em 15 de abril, último dia para o contribuinte nos EUA declarar seu imposto de renda, não é coincidência. O título CTRL ESCAPE faz referência a um atalho de teclado dos seus tempos de contador, antes de virar DJ famoso. Insatisfeito, Summit emendava os longos dias de trabalho com noites nas pistas de dança, buscando refúgio do outro lado da cabine do DJ antes de começar a proporcionar a experiência para os outros. O álbum explora essa tensão entre a monotonia iluminada por lâmpadas fluorescentes de sua antiga carreira e a liberdade iluminada por estroboscópios dos clubes noturnos. A faixa de abertura, “STATUS:AWAY”, narra a sensação de que a vida no escritório “todo dia parece uma simulação/O relógio não se move/Apenas se repete". “SHADOWS” é um convite ao desconhecido: "E se este mundo nunca foi o que parecia?/Abra sua mente e encontre seu espaço para respirar". Enquanto “LIGHTS GO OUT” responde à pergunta do que acontece quando os funcionários de um escritório finalmente se desconectam, por meio de um tech house imponente e drops explosivos feitos para armazéns escuros. Até mesmo reis da balada como Summit (que comandou uma maratona de 21 horas de DJ set pouco antes do lançamento do álbum) precisam de uma pausa das pistas de dança. Ele diz ao Apple Music que tirou três meses de folga das turnês para trabalhar no projeto: “Foi muito bom porque pude escrever sobre tudo, não pensar muito em shows ao vivo e experimentar mais.” Esse respiro resultou na fusão de house-drum ’n’ bass de “ALL THE TIME” com a dupla The Chainsmokers; no trance que ele chama de “emo-indie rock edge” de “WITH ME”, com Julia Wolf; e na parceria com o artista de reggaeton Feid em “CHICA 305”, um tech house latino ardente com metais e guitarras espanholas. “Sempre quis fazer um disco em espanhol com um verdadeiro artista latino”, revela ele. Summit entrega mais energia das pistas na hipnótica “SATA” e na sedutora “MESS W/ ME”, com seus graves profundos mirando direto no instinto primitivo, focados apenas no movimento. Enquanto isso, “SHADES OF BLUE” combina letras sinceras com uma produção melódica e grandiosa, um hino para acompanhar seus hits “Where You Are” e “Shiver”. Em “DON’T BELIEVE IT”, ele encontra seu ponto forte em um house ensolarado levado no piano que é tão cativante quanto dançante, com suas letras celebrando a liberdade de deixar as coisas ao acaso: “Nem sei para onde ir/É assim que gosto.”