Nacido en Rumania en 1945, Lupu era aún muy joven cuando empezó a ganar importantes competencias musicales, como el Concurso Internacional de Piano de Leeds de 1969. Tras firmar con Decca, grabó una gran cantidad de obras esenciales para piano. Trabajó con la violinista Kyung Wha Chung, la soprano Barbara Hendricks y el pianista Murray Perahia en obras de Mozart y Schubert. Escuchar sus interpretaciones de Schumann o Bramhs en solitario es casi una experiencia mística.