Tidlig i 1976 slapp Eagles Their Greatest Hits 1971–1975, et samlealbum som skulle komme til å tilbringe et halvt tiår på Billboard 200-listen og bli det mest solgte amerikanske albumet i hele det 20. århundre. Bandets mest populære og karrieredefinerende låt var imidlertid flere måneder unna: tittelsporet på Hotel California. På denne platen visket Eagles ut de aller siste sporene av countryrock-røttene sine og inntok store arenaer over hele verden.
Stilskiftet kunne i høy grad tilskrives bandets nye medlem, gitarist Joe Walsh, som satte utropstegn etter Don Henleys uhyggelige skildring med en av de mest gjenkjennelige gitarsoloene i rockehistorien. Selvsikkerheten gjør seg også gjeldende på den trampende «Victim of Love» og den discofiserte «Life in the Fast Lane», en treffende skildring av Hollywoods nytelseslyst. Hotel California er et øyeblikksbilde av 70-tallets mangel på måtehold så vel som soundtracket til den uunngåelige nedturen etterpå.
