Big Star viel tijdens de opnamen van 3rd Album (1978) uit elkaar. De band was inmiddels al gereduceerd tot Alex Chilton en drummer Jody Stephens, het label dreigde failliet te gaan, de eerdere platen hadden amper succes en Chiltons relatie liep op de klippen. Welke band zou daardoor niet cynisch en uitgeput raken? Het leverde echter nog wel een aangrijpend album op: zuchtend en steunend gezongen, terwijl de ooit zo gestroomlijnde powerpop vervalt tot grimmige en grillige eulogieën voor alles wat kapot is. Aangrijpender kan haast niet.