De outlaw met de blanke pit breekt definitief door met Chief (2011), een mix van hongerige honky-tonk en alternative country met een kartelrand van blues, classic rock en andere zuidelijke gitaarsmaken. Daarbij zorgt Eric Church dat er voor elk wat wils te halen valt: sleutelsongs als ‘Creepin’’, ‘Homeboy’ en ‘Springsteen’ zijn zorgvuldig opgebouwde verhalen over vervliegende tijden, terwijl rowdy hooimakers als ‘Keep On’ en ‘Drink In My Hand’ met een grote grijns de klok op nog een slok zetten.