Hoewel 'Carmen' lauw werd ontvangen bij de première door de Opéra-Comique in Parijs in het voorjaar van 1875, heeft het verhaal van het zigeunermeisje uit de sigarenfabriek in Sevilla en soldaat Don José generaties operaliefhebbers geboeid door de tragiek van obsessieve liefde en uiterst pakkende melodieën. Deze opname van de London Symphony Orchestra met dirigent Claudio Abbado wordt gekenmerkt door de aangrijpende zang van de grote tenor Plácido Domingo als Don José, Teresa Berganza als trotse en elegante Carmen, Ileana Cotrubas als tedere Michaëla en Sherrill Milnes als de torero Escamillo. Deze idiomatische, dramatische en sensuele vertolking laat 'Carmen' in haar meest glansrijke licht zien.