George Walker fue un compositor pionero del siglo XX. Comenzó su carrera como pianista de concierto y se convirtió en el primer instrumentista afroamericano que consiguió tocar en escenarios de gran prestigio en Estados Unidos, así como en el primero en ser galardonado con el Premio Pulitzer de Música. A pesar de estos logros, Walker rechazó firmemente la idea de que su raza definiera su obra, pues creía que la música estaba por encima de eso.