A medida que Dan Smyers y Shay Mooney se acercan a la mediana edad, los intérpretes de “Tequila” se encuentran en un momento especialmente introspectivo de su carrera. En esta continuación de Bigger Houses, su álbum de 2023, el dúo hace un honesto balance de una etapa de transición marcada a menudo por nuevas responsabilidades, partes de su vida que van quedando en el camino y una forma más sutil de felicidad. Coproducido por Smyers y su colaborador habitual Scott Hendricks, Young hace gala de las proezas vocales y las melodías pegadizas que conquistaron a los fans de Dan + Shay, pero las historias detrás de cada canción son más crudas y están llenas de matices. Entre los momentos destacados se encuentran “Dogs In Our Twenties”, compuesta junto a las Love Junkies (Lori McKenna, Liz Rose y Hillary Lindsey), una canción desgarradoramente cercana sobre la pérdida de las mascotas que nos acompañan durante los primeros años de la vida adulta, y el tema que da título al disco, una delicada balada de armonías suntuosas. Cody Johnson se une a Dan + Shay en “The Old Guys”, que utiliza referencias del country clásico para contar una historia sobre el miedo a perder a la persona con quien compartes tu vida. “Para bien o para mal, es el álbum que necesitábamos hacer ahora mismo: un retrato auténtico de quiénes somos como hombres”, cuenta Smyers a Apple Music. “Y trata temas duros. No son canciones sobre ver pasar chicas guapas en minifalda, como cuando tenías 19 o 20 años. Son canciones sobre cosas como qué pasaría si tu pareja muere antes que tú, sobre el paso del tiempo, sobre perder a las personas que quieres… Siento que estamos en esa etapa de la vida”. A continuación, Dan + Shay comentan varios de los temas clave del disco. “Her, The Kids, and Jesus” Dan: “Fue la primera canción que escribimos para el álbum. Después de aquella sesión, sentí que me había quitado un peso de encima y pensé: ‘Ya tenemos una canción’. En ese momento, sentimos una ola de energía y creatividad increíble, y dijimos: ‘Esta es la dirección que hay que seguir’”. “Dogs In Our Twenties” Dan: “Mi primer perro... Bueno, en realidad era el perro de Abby, mi mujer, cuando nos conocimos. Se llamaba Miller. Era un labrador enorme de unos 40 kilos. Era el perro más cariñoso del mundo. Ella lo tenía desde que estaba en la universidad. Yo nunca había tenido perro. Creo que te enseñan a querer de otra manera. A mí me cuesta abrirme a los demás, y siento que él me cambió la vida. Pienso en todo lo que vivimos en esa época, con veintitantos, viajando de un lado para otro… Y lo que me da más pena es que no siempre pudimos darle un jardín. Miller nos acompañó mientras viajábamos en un autobús con 14 tíos. Abby y él dormían en la parte de atrás, encima de nuestras maletas y zapatos sudados. Eso es amor incondicional”. “The Old Guys” (con Cody Johnson) Dan: “Escribimos esta canción y pensamos: ‘Este sería un tema perfecto para grabarlo con Cody’. No siempre es necesario tener una colaboración, pero creíamos que sería divertido. En este álbum era difícil, porque todo es muy personal. Nos cruzamos con Cody en los premios ACM y le dije: ‘Tenemos una canción’. Y él respondió: ‘No me hace falta escucharla. Contad conmigo’”. “Bible In The Truck” Shay: “Esta canción cuenta literalmente la historia de cómo aprendí a conducir: la misma camioneta, la referencia al Walmart… Aprendí en la autopista 59 con solo 12 años. Probablemente era demasiado joven. Empecé tan joven porque allí te dan un permiso especial por necesidad si vives lejos de todo. Nadie podía llevarme a ningún sitio, así que a los 14 ya estaba conduciendo. No debería haberlo hecho. A veces pienso en las cosas que hacía de pequeño y me digo: ‘Ni en broma dejaría a mis hijos hacer esto’. Con seis años conduje un tractor, quads… Mi abuelo pudo escucharla antes de morir, y me dijo: ‘Shay, prométeme que esta canción estará en el álbum’”.